O vidro é infinitamente reciclável, capaz de ser continuamente reutilizado sem perda de qualidade ou pureza. É uma das razões pelas quais os consumidores conhecem e confiam em vidro. No entanto, os EUA não reciclam o máximo de vidro possível. A taxa de reciclagem de vidro do país pairou em torno de 33% por muitos anos. Na Europa e em alguns estados dos EUA com leis de depósito de garrafas, as taxas médias de reciclagem de vidro estão mais próximas de 70%-à prova de que as altas taxas de reciclagem de vidro são possíveis. Se os EUA atingissem uma taxa de reciclagem de vidro de 50%, desviaria milhões de toneladas de material de aterros anualmente, reduzindo as emissões de gases de efeito estufa em cerca de 1,4 milhão de toneladas. Esse é o equivalente a tirar 300.000 carros da estrada.
Glass recycling and reuse has enormous environmental benefits. If the US were to achieve a 50% glass-recycling rate, it would divert millions of tons of material from landfills annually while reducing greenhouse gas emissions by about 1.4 million metric tons. That’s the equivalent of taking 300,000 cars off the road.
O setor privado e o público em geral também se beneficiam. Os fabricantes teriam custos mais baixos, porque fabricação de vidro novo da Cullet, o material esmagado de alta qualidade derivado do vidro pós-consumidor, é econômico e eficiente em termos energéticos. A indústria de reciclagem criaria centenas de novos empregos em cada comunidade. Também aspira a vidro doméstico uma taxa de 50% de conteúdo reciclado. Estes são objetivos ambiciosos, mas alcançáveis. O Reino Unido uma vez reciclou uma parcela menor de vidro que os EUA e agora recicla uma parcela muito maior, resultado de esforços liderados pela indústria e regulamentares. Nenhuma solução de bala de prata, como exigir que novos contêineres tenham níveis obrigatórios de conteúdo reciclado, podem existir sem primeiro resolver desafios substanciais de infraestrutura. Em vez disso, os setores público e privado devem cooperar em dois níveis: Fazendo investimentos direcionados em infraestrutura para melhorar os sistemas em mercados selecionados e mudanças transformacionais nos processos de coleta e reciclagem. O plano possui três pilares:
The Glass Packaging Institute has set a goal and developed plans to achieve a 50% recycling rate in the US by the end of the decade. It also aspires for domestic glass to have a 50% rate of recycled content. These are ambitious but achievable goals. The UK once recycled a smaller share of glass than the US and now recycles a far greater share, a result of both industry-led and regulatory efforts.
However, a 50% recycling goal cannot be achieved just by doing more of the same or relying solely on a single-stream system that commingles glass, metal, paper, and plastic. No silver bullet solution, such as requiring that new containers have mandatory levels of recycled content, can exist without first solving substantial infrastructure challenges. Rather, the public and private sectors must cooperate at two levels: making targeted investments in infrastructure to improve systems in selected markets and transformational changes to collection and recycling processes.
The Glass Packaging Institute has partnered with Boston Consulting Group to develop a ten-year plan to raise the US’s glass recycling rate to 50%. The plan has three pillars:
- Não deixe garrafa para trás. This multiprong initiative involves new or expanded bottle-bill laws, clean collection options, and expanded commercial recycling programs.
- Transform the recycling system. Investimentos e melhorias devem ser feitos na coleta, separação e processamento, especialmente em regiões selecionadas, para reduzir o vidro transportado para aterros sanitários.
- Drive collective action. Isso implica a criação de programas de retorno de depósito fácil de usar, executados pelo setor privado e outras abordagens cooperativas que conscientizam e o momento. Melhorar as taxas de cobrança sem investir na infraestrutura de classificação e processamento, por exemplo, não melhoraria fundamentalmente a taxa de reciclagem e vice -versa. Uma abordagem abrangente é necessária.
These pillars are self-reinforcing. Improving collection rates without investing in sorting and processing infrastructure, for example, would not fundamentally improve the recycling rate, and vice versa. A comprehensive approach is necessary.
Em 2021, a reciclagem não é opcional. A recuperação de um material que pode ser reciclado para sempre faz sentido econômico e ambiental, ajudando a alcançar as metas globais de sustentabilidade e redução de gases de efeito estufa. O Instituto de Pacotes de Vidro está comprometido em desbloquear todo o potencial e inato Circularidade de vidro, formando parcerias da indústria, consumidor e público para obter uma taxa de reciclagem de 50% de vidro até 2030.
