A revolução da agricultura digital levará mais do que inovação

Na última década, fontes públicas e privadas têm quantidades impressionantes de energia e recursos para a agricultura digital nos países em desenvolvimento. Se apenas o impacto nas vidas e meios de subsistência dos mais de 500 milhões de pequenos agricultores em todo o mundo fosse tão grande.

Myriad digital agriculture initiatives and startups have leveraged digital tools and technologies in hopes of Aumento da produtividade e renda dos agricultores , fortalecendo Segurança alimentar e melhorar a resiliência dos sistemas alimentares. Somente na Índia, os investimentos em capital em tecnologia agrícola (soluções AG digitais, juntamente com outros componentes, como o hardware) entre 2014 e 2019, totalizaram US $ 1,7 bilhão. No entanto, poucas soluções AG digitais atingiram a escala: hoje, na África Subsaariana, apenas 15 soluções AG digitais excedem os 1 milhão de usuários registrados marcam e, em muitos casos, apenas 15% a 30% dos usuários registrados são usuários ativos. África subsaariana e sul da Ásia. A partir desse trabalho, identificamos três idéias que muitos governos e jogadores do setor privado e social ignoram ou não apreciam completamente:

To understand why digital agriculture has not yet lived up to its potential—and how countries might accelerate development of the sector—we conducted an in-depth assessment of activity in fourteen geographies across sub-Saharan Africa and South Asia. From that work, we identified three insights that many governments and private- and social-sector players overlook or fail to fully appreciate:

• É uma jornada. Diferentes países ou regiões atingiram diferentes níveis de maturidade da agricultura digital e enfrentam diferentes obstáculos, dependendo do nível de maturidade. Sem uma compreensão clara de seu nível de maturidade - e um roteiro para enfrentar os obstáculos mais prementes - eles podem adotar uma mentalidade de “digital por uma questão de digital” que gera pouco progresso. Do ponto de vista do planejamento, não é suficiente deixar mil flores florescerem e esperar que as soluções certas ganhem tração. Até o capital adequado do estágio de crescimento e um forte foco no desenvolvimento de modelos de negócios robustos e escaláveis, o impacto significativo permanecerá fora de alcance.
• Innovation isn’t enough. From a planning perspective, it is not sufficient to let a thousand flowers bloom and hope that the right solutions gain traction. Until adequate growth-stage capital and a strong focus on developing robust, scalable business models are in place, meaningful impact will remain out of reach.
• Os mercados são importantes. No entanto, os esforços agrícolas digitais nas últimas décadas se concentraram desproporcionalmente em melhorar a produtividade dos agricultores, em vez de apoiar o desenvolvimento do mercado. Ampla adoção de soluções em toda a cadeia de valor agrícola pode ajudar Besides limiting farmers’ livelihoods, inefficient agriculture markets in many countries dampen the utility and impact of digital agriculture solutions. Yet digital agriculture efforts in recent decades have disproportionately focused on improving farmer productivity rather than on supporting market development.

When players across the digital ag ecosystem—governments, private-sector entities, and social-sector organizations—factor these insights into their strategies, they can accelerate sorely needed progress. Broad adoption of solutions throughout the agricultural value chain can help Mitigar o golpe econômico de Covid-19 , incluindo o impacto das restrições de movimento na produtividade agrícola e promove os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU (ODS). A questão é se todas as partes interessadas do ecossistema podem trabalhar de forma cooperativa para transformar a promessa de uma revolução digital na agricultura em realidade.

A promessa não realizada da agricultura digital

Agricultura forma a espinha dorsal de muitas economias em desenvolvimento, servindo como fonte de segurança alimentar e fornecendo renda e meios de subsistência para as famílias de pequenos agricultores mundiais, que numeram mais de 500 milhões. E à medida que as populações aumentam e o apetite para dietas mais diversas crescem, a demanda de alimentos continuará aumentando nessas economias em desenvolvimento. No entanto, os pequenos agricultores enfrentam vários problemas que limitam severamente sua produtividade agrícola e potencial de renda, incluindo informações limitadas sobre práticas agronômicas adequadas, pouco acesso a crédito e insumos, serviços de logística e transporte rudimentares e planejamento inadequado e gerenciamento de riscos. Nas décadas à frente, os pequenos agricultores também enfrentam repercussões prejudiciais dos aumentos contínuos de temperatura global, incluindo rendimentos menores e maior prevalência de doenças e pragas de culturas e animais. Por exemplo,

Digital agriculture can help smallholder farmers surmount these challenges, increasing their productivity and integration into food value chains and supporting their adoption of climate-smart practices. For example, O surgimento de conjuntos de dados integrados= A combinação de imagens de satélite e os dados climáticos e do solo é um avanço significativo; Os provedores de serviços e parceiros de desenvolvimento podem aproveitar esses conjuntos de dados para fornecer aos famos crédito e seguro mais acessíveis, melhor alerta precoce de falhas nas culturas e melhor gestão agrícola. Essas soluções geralmente consistem em elementos de uma pilha digital que compreende dados e conteúdo (como orientação agronômica), uma camada de integração, uma camada de análise e uma camada voltada para o usuário (incluindo aplicativos e ferramentas). Apoiá -los são facilitadores como uma infraestrutura digital sólida, regulamentos e políticas governamentais apropriados, mercados agrícolas saudáveis ​​e totalmente funcionais e capital humano suficiente. (Consulte o Anexo 1.)

Today, digital ag solutions run the gamut from simple advisory services that send text messages about optimal planting times or imminent pest threats to complex, integrated platforms that aid farmers in managing their supply chain or accessing financial services. These solutions typically consist of elements of a digital stack comprising data and content (such as agronomic guidance), an integration layer, an analytics layer, and a user-facing layer (including apps and tools). Supporting them are such enablers as a solid digital infrastructure, appropriate government regulations and policy, healthy and fully functional agricultural markets, and sufficient human capital. (See Exhibit 1.)

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Expanding access to technology in developing countries is setting the stage for accelerated digital ag innovation. More than 80% of people in developing economies now have a mobile phone, according Gallup, and nearly 45% of people living in developing markets used the internet in 2019, according to Statista. Meanwhile, the already low cost of transmitting information via inexpensive texts, voice messages, and videos is declining rapidly in places such as India and sub-Saharan Africa. In that environment, digital ag has the potential to transform the sector much as digital tools have done in industries such as finance and health care.

Despite many individual success stories in digital agriculture, however, evidence that it has had a major, positive impact on smallholder farmer incomes is surprisingly limited. Most solutions that have reached scale have focused on medium-size farmers or intermediaries such as agro-dealers. And users often do not leverage the solutions that do reach them. Safaricom’s DigiFarm, for example, has more than 1 million users, but estimates in 2020 put the share of active users at less than 24%. ¹ 1 Mercy Corps Agrifin, Dalberg e Giz, Plataformas de agricultura digital: Relatório de mergulho profundo: janeiro de 2021,= https://make-it-initiative.org/africa/wp-content/uploads/sites/2/2021/01/giz_agrifin_blueprints_fulllllength.pdf [PDF] Por outro lado, 96% das famílias quenianas usam o serviço de bancos móveis da Safaricom m-pesa.

In contrast, 96% of Kenyan households use Safaricom’s mobile-banking service M-PESA.

Três insights principais

So, what is holding digital ag efforts back? We think that many current digital agriculture efforts by public-, private-, and social-sector players fail to reflect three key insights.

It’s a Journey

Too many companies and startups try to roll out solutions in countries where the ecosystem is not mature enough to support it. These efforts fail to take into account the fact that digital ag ecosystems evolve along a continuum. We have observed four primary stages: a basic investment stage, a digital inflection point, a stage of moderate digital capacity, and a stage of robust scaling capacity. (See Exhibit 2.) Each of these stages reflects a step change in the digital ecosystem and in the ecosystem’s ability to deliver value and impact for farmers.

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Os desafios para o desenvolvimento e os elementos necessários para acelerá -lo diferem em cada estágio da evolução do ecossistema. Em particular, diferentes estágios requerem um equilíbrio diferente entre investimento em soluções e elementos, como facilitadores (incluindo infraestrutura digital) e componentes de pilha digital (incluindo infraestrutura móvel, camadas de identidade digital e digitalização dos registros de terra). De fato, 75% das intervenções escaláveis ​​operam em apenas três países-Kenya, África do Sul e Nigéria-todos com ecossistemas digitais relativamente bem desenvolvidos. Os facilitadores e os componentes da pilha digital normalmente não criam impacto imediato, mas são críticos para o desenvolvimento de soluções de alto impacto, incluindo conselhos digitais, soluções da cadeia de suprimentos e planos eletrônicos. Isso se deve ao financiamento limitado do estágio de crescimento (o financiamento que apóia as empresas no período entre a inicialização e o crescimento rápido) e recursos restritos para apoiar a expansão das soluções de AG digitais, incluindo a capacidade de articular um modelo de negócios robusto e o mercado de produtos de produto. Fatores que contribuem para o alto nível de risco incluem ambientes regulatórios restritivos em alguns mercados, o desafio de integrar milhões de pequenos agricultores no mercado e o

Innovation Isn’t Enough

Frequently, even digital ag solutions with promising business models don’t achieve scale. That’s because of limited growth-stage financing (the funding that supports companies in the period between startup and rapid growth) and constrained capabilities to support the scale-up of digital ag solutions, including the ability to articulate a robust business model and product-market fit.

Adequate availability of growth-stage capital and suitable capabilities are critical, given the high risk profile of digital ag in developing markets. Factors contributing to the high level of risk include restrictive regulatory environments in some markets, the challenge of integrating millions of smallholder farmers into the market, and the Impacto negativo potencial das mudanças climáticas na economia do mercado AG nos próximos anos. Como resultado, essas empresas geralmente precisam de investimentos estratégicos, incluindo capital de ponte e experiência em impulsioná -los para a frente. Por exemplo, cerca de 80% do capital investido em AG-Tech indiano em 2019 vieram de investidores internacionais. Esses investidores geralmente se esquivam de empreendimentos que carregam altos níveis de risco, como os presentes nas peças da AG digital do início e do estágio médio nesses países. Isso ajuda a explicar por que a maior parte dos investimentos da AG Digital na Índia em 2019 foi para acordos estabelecidos em estágio avançado; Muito poucas transações envolveram capital de ponte.

Today, relatively few strategic investors and accelerators are on hand to provide this support and capital, and most of them are international. For example, some 80% of the capital invested in Indian ag-tech in 2019 came from international investors. Such investors often shy away from ventures that carry high levels of risk such as those present in early to middle-stage digital ag plays in these countries. That helps explain why the bulk of digital ag investments in India in 2019 went to late-stage, established deals; very few transactions involved bridge capital.

Algumas exceções notáveis ​​provam a regra. As receitas da Twiga, uma plataforma digital que conecta pequenos agricultores commama mbogas (small-scale vegetable vendors) and small stores in urban areas, grew by 500% last year and now serves 5,000 Kenyan outlets daily and works with 13,000 farmers. Jumbo Tail, a marketplace that links local Indian Kirana (mercearia tradicional de varejo) com marcas e comerciantes, atende mais de 30.000 lojas de bairro na Índia. Até o momento, no entanto, esses sucessos são poucos e distantes. Mas os esforços da AG digital não estão suficientemente focados em abordar a situação.

Markets Matter

Domestic agriculture markets in many developing countries remain fragmented and inefficient, owing to such factors as information gaps, price asymmetries, weak systems for aggregating output and quality assurance, and significant logistics and transportation issues. But digital ag efforts are not sufficiently focused on addressing the situation.

Hoje os mercados domésticos dominam o comércio agrícola em muitas regiões. Na África Subsaariana, por exemplo, cerca de 96% da produção agrícola total é destinada aos mercados domésticos. À medida que a urbanização aumenta, a demanda tende a se concentrar em grandes centros populacionais, enquanto os centros de produção permanecem rurais. Por esse motivo, os mercados agrícolas desempenham um papel fundamental na agregação de demanda e oferta, facilitando a transformação de matérias-primas em produtos de valor agregado, como arroz moído e permitir a descoberta dos preços de mercado. Os mercados agrícolas ineficientes e fracos, no entanto, restringem o sistema agrícola em geral e impedem que os pequenos agricultores entrem em centros de demanda, onde eles podem vender seus produtos a preços competitivos. As soluções digitais podem, por exemplo, oferecer serviços de informações de preços para insumos e saídas, permitir a agregação de demanda e oferta e facilitar os planos eletrônicos. De fato, o Centro Técnico de Cooperação Agrícola e Rural (CTA) estima que as soluções de ligação de mercado forneçam, em média, uma melhoria de 73% na produtividade dos agricultores (inclusive através do acesso a sementes e fertilizantes de menor custo) versus apenas 23% para conselhos digitais. Nossa revisão de dezenas de soluções de mercado atuais revelou várias alternativas bem-sucedidas, mas nenhuma abordagem única. (Consulte “Um holofote nas soluções de mercado”.)

Digital ag has the potential to accelerate the development of agricultural markets and connect farmers to buyers who will purchase their outputs. Digital solutions can, for example, offer price information services for inputs and outputs, enable demand and supply aggregation, and facilitate e-marketplaces. In fact, the Technical Center of Agricultural and Rural Cooperation (CTA) estimates that market linkage solutions deliver, on average, a 73% improvement in farmer productivity (including through access to lower-cost seeds and fertilizer) versus just 23% for digital advisories. Our review of dozens of current market solutions revealed a number of successful alternatives, but no one-size-fits-all approach. (See “A Spotlight on Market Solutions.”)

Apesar dessas histórias de sucesso e da clara necessidade de ferramentas que melhoram a eficiência do mercado, as empresas da AG digital continuam a enfatizar demais as soluções baseadas em produtividade. Os avisos agrícolas, que se concentram em ajudar os agricultores a melhorar sua produtividade, representam aproximadamente 66% de todos os usuários registrados, em comparação com apenas 9% para soluções de ligação ao mercado, de acordo com o CTA. Esses esforços devem ser coordenados, devem refletir a maturidade dos mercados em questão, devem ter como objetivo impulsionar soluções promissoras para escalar e aumentar o desenvolvimento dos mercados agrícolas em geral. Além disso, eles devem encontrar agricultores onde estão (em oposição a onde os jogadores da AG digital gostariam que fossem) em termos de sua capacidade de pagar e usar soluções.

The Roles of Three Key Stakeholders

Governments, private-sector players, and development organizations and donors all have parts to play in driving the development of the digital ag ecosystem. Those efforts should be coordinated, should reflect the maturity of the markets in question, should aim to drive promising solutions to scale, and should enhance the development of agricultural markets in general. In addition, they should meet farmers where they are (as opposed to where digital ag players would like them to be) in terms of their ability to afford and use solutions.

Governos. É fundamental que os governos comecem identificando o nível de maturidade do ecossistema AG digital de seu país ou região. Armados com essa avaliação, eles devem criar um roteiro em parceria com jogadores do setor privado e do setor social para fazer os investimentos necessários e remover obstáculos críticos para avançar no espectro de maturidade. O progresso pode parecer muito diferente em diferentes estágios de maturidade:

• em ecossistemas em estágio inicial, onde a penetração móvel é limitada-aqueles no estágio estágio básico de investimento ou o Ponto de inflexão digital Atenção particular a atenção: 3749 —governments should review their regulatory frameworks, paying particular attention to policies or regulations that may affect private sector investment. Establishing suitable regulatory frameworks can spark investments that are necessary to expand mobile networks.
• As a country’s digital ag ecosystem reaches the digital inflection point, and again as it begins to achieve moderate digital capacity, with a sufficient critical mass of digital solutions, the government can play a critical role in digitizing data to make it accessible and appropriately structured for digital solutions. Such data, including digital identity information and digitization of land records, tends to be in short supply. Strong government leadership in data digitization has fostered the development of a robust digital ecosystem in Rwanda and in the Indian state of Andhra Pradesh. In some cases, the task may entail digitizing existing government paper documents such as land records; in others, it may involve developing new sources of data. Making the digital data available to private-sector players will enable them to focus on developing optimal tools and solutions.
• At the moderate digital capacity and robust scaling capacity stages, governments can introduce incentives to encourage solution providers to make their tools accessible and interoperable with other solutions. Such efforts will promote inclusivity and reduce duplicative design work.

setor privado. Players do setor privado, incluindo operadores de rede móvel (MNOs), empresas de agronegócios em larga escala e pequenas e médias empresas (PMEs) estão posicionadas para agir em três áreas:

• MNOS pode gerar um crescimento explosivo. Na Índia, Mianmar e Quênia, por exemplo, a conectividade digital cresceu rapidamente graças aos investimentos do setor privado. Uma empresa, a Reliance Jio, acumulou mais de 400 milhões de assinantes nos últimos cinco anos, graças aos principais investimentos que fez na Índia. E os investimentos da Safaricom no Quênia ajudaram a trazer mais de 35 milhões de pessoas on -line. pode ajudar a desenvolver ecossistemas de agricultura digital de duas maneiras. Primeiro, eles podem promover o desenvolvimento de mercados agrícolas robustos. Isso inclui o uso de ferramentas digitais, desenvolvidas internas ou por outros provedores de soluções, para aumentar a quantidade de produto que compram de pequenos agricultores. Dessa maneira, o agronegócio pode funcionar como uma organização âncora, dando aos agricultores que compradores confiáveis ​​a preços melhores do que seriam obtidos. Segundo, eles podem suportar a escala de soluções de AG digitais. Isso pode incluir atuar como investidores e consultores estratégicos para provedores de soluções e incubar idéias promissoras. A Thrive, um acelerador baseado nos EUA, recebe apoio de grandes agronegócios, como a Corteva. Além de beneficiar os destinatários do financiamento, esses acordos podem ajudar a agronegócios, permitindo que eles identifiquem inovações promissoras desde o início e as alavancem. Pontos.
• Large agribusinesses can help develop digital agriculture ecosystems in two ways. First, they can promote the development of robust agricultural markets. This includes using digital tools, developed in house or by other solution providers, to increase the amount of product they purchase from smallholder farmers. In this way agribusinesses can function as an anchor organization, giving farmers reliable buyers at better prices than they would otherwise garner. Second, they can support the scaling of winning digital ag solutions. This may include acting as strategic investors and advisors to solution providers and incubating promising ideas. THRIVE, a US-based accelerator, receives support from large agribusinesses such as Corteva. Besides benefiting the recipients of the funding, such arrangements can help agribusinesses by enabling them to identify promising innovations early on and leverage those themselves.
• Agribusinesses, MNOs, and SMEs can provide last-mile access to smallholder farmers, by creating connectivity via mobile phone networks or via in-person touch points.

Organizações e doadores de desenvolvimento. Organizações e parceiros de desenvolvimento estão em exclusivamente posicionados para adotar uma abordagem do ecossistema, conectando os pontos entre soluções promissoras e as capacidades, capital e coordenação que essas soluções precisam escalar nos mercados em desenvolvimento. Na fase básica de investimento, por exemplo, eles podem patrocinar concursos e competições para estimular atividades inovadoras, e podem investir em centros de conhecimento que catalogam e transferem lições de regiões maduras para áreas que estão neste estágio inicial de desenvolvimento. Nos estágios posteriores da maturidade digital, eles podem ter como objetivo superar barreiras específicas nos ecossistemas que o setor privado não pode abordar por conta própria. Esse esforço pode incluir a defesa de melhorias nas estruturas regulatórias, apoiando o desenvolvimento de soluções inclusivas, disponibilizando o capital de crescimento para provedores de soluções ou agronegócios e oferecendo assistência técnica a provedores e governos de solução.

The specifics of their role will differ depending on the maturity of the market. At the basic investment stage, for example, they can sponsor contests and competitions to spur innovative activity, and they can invest in knowledge hubs that catalog and transfer lessons from mature regions to areas that are at this early stage of development. In later stages of digital maturity, they can aim to overcome specific barriers in ecosystems that the private sector cannot address on its own. This effort may include advocating for improvements in regulatory frameworks, supporting the development of inclusive solutions by making growth capital available to solution providers or agribusinesses, and by offering technical assistance to solution providers and governments.

A agricultura digital tem o poder de transformar a vida dos pequenos agricultores em todo o mundo. As soluções digitais podem ajudar os agricultores a acessar os melhores insumos, adotar as práticas de cultivo mais eficazes, melhorar a qualidade de seus produtos e se conectar com os compradores certos para maximizar sua renda. Esse esforço deve refletir uma compreensão completa das ações e investimentos necessários em um determinado momento, dado o nível de maturidade do país e do papel que cada parte interessada está melhor posicionada para desempenhar. E, finalmente, todas as partes interessadas devem desenvolver ferramentas e soluções que promovam o desenvolvimento do mercado de agricultura. Quando isso acontecer, a promessa da agricultura digital se tornará realidade. Shruthi Baskaran-Makanju

But to fully realize that potential, all players—governments, businesses, and development organizations—must work together to support digital agricultural development. This effort should reflect a thorough understanding of the actions and investments needed at a particular time, given the country’s maturity level, and of the role that each stakeholder is best positioned to play. And finally, all stakeholders should develop tools and solutions that advance the development of the agriculture market. When that happens, the promise of digital agriculture will become a reality.