Novos regulamentos, principalmente na Europa, estão elevando a fasquia para o papel que as empresas devem desempenhar no tratamento de violações dos direitos humanos. Para grandes multinacionais com cadeias de suprimentos longas e complexas, a implementação da transparência e dos controles necessários serão desafiadores. Mas o escrutínio intensificador aumenta a responsabilidade do CEO e da diretoria de proteger e fortalecer a marca e a reputação da empresa. Consequentemente, as empresas não podem simplesmente encarregar líderes de sustentabilidade ou gerentes de compras de que isso aconteça. Em vez disso, o CEO, com o apoio do Conselho, deve patrocinar e garantir uma transformação organizacional - uma que vai além da conformidade e incorpore uma lente social em
Human rights violations have long been a major business risk. But the intensifying scrutiny increases the responsibility of the CEO and board to protect and strengthen the company’s brand and reputation.
The human rights accountability sits squarely in the C-suite; consequently, companies cannot simply task sustainability leaders or procurement managers to make this happen. Rather, the CEO, with support from the board, must sponsor and ensure an organizational transformation—one that moves beyond compliance and embeds a social lens in Cadeia de suprimentos Tomada de decisão. Gerenciando o risco e proporcionando visibilidade ao Conselho e C-Suite
Six actions can establish the foundation for the transformation:
- Driving industry collaboration to ensure a level playing field
- Understanding the actual and potential human rights risk in the supply chain, both upstream and downstream
- Articulating a corporate stance on human rights
- Clarifying roles and accountabilities for managing the risk and providing visibility to the board and C-suite
- Investir na Upskilling A organização e o ecossistema
- Investing in digital tools for managing due diligence and supply chain transparency
With commitment and engagement from the top, procurement leaders will have the necessary resources and authority to the company’s human rights commitment into action—including through the establishment of a comprehensive human rights policy and a clear supplier code of conduct. Ultimately, procurement managers must be empowered to make tough decisions, such as when to end the relationship with an important supplier.
Companies that embrace this transformation will reinforce the organization’s values, protect the company from potential brand damage, and increase the resilience of the supply chain.
A Higher Bar on Human Rights
Several large companies have encountered well-publicized labor and community problems in their supply chains over the last two decades. More recently, company action on human rights has gained momentum, including through industry coalitions. These include the Harkin–Engel Protocol and Tony’s Open Chain initiative, two efforts in the agricultural sector that have shown commitments to eradicating child labor and ensuring fair trade in cocoa farming. Similarly, broad initiatives like the Fair Labor Association, the Responsible Business Alliance, and the Roundtable on Sustainable Palm Oil have signaled a move toward more sustainable and ethical sourcing practices across different sectors.
Despite the progress, however, human rights abuses remain a major and growing global problem. According to the International Labour Organization, Walk Free, and the International Organization for Migration, an estimated 21.3 million people were living under forced labor in 2021, up from nearly 20.1 million in
Efforts to transition to a low carbon economy, if not managed with a close eye on labor practices, could exacerbate human rights abuses.
Enquanto isso, os esforços para fazer a transição para uma economia de baixo carbono, se não forem gerenciados com um olhar atento nas práticas trabalhistas, poderiam exacerbar o problema. Notavelmente, surgiram questões de direitos humanos relacionados à mineração e processamento de minerais como níquel, cobalto, lítio e mica usados na fabricação de VEs. Apesar de enfrentar atrasos e críticas, a diretiva de due diligence de sustentabilidade corporativa aprovada pela UE marca um movimento em direção a uma diligência mais rigorosa da cadeia de suprimentos. As grandes empresas baseadas na UE que têm violações de direitos humanos em suas cadeias de suprimentos podem enfrentar multas de até 5% da receita global, enquanto as empresas que não pertencem à UE correm o risco de acesso ao mercado. O Japão introduziu orientações voluntárias semelhantes. Enquanto isso, uma proibição de longa data dos EUA produzida com trabalho forçado foi fortalecido em 2016, e uma proibição semelhante foi recentemente aprovada para a UE. Para conseguir isso, os líderes e conselhos C-Suite devem executar seis ações-chave:
But if the issue of human rights violations in supply chains isn’t new, the regulations surrounding them are. Despite facing delays and critiques, the recently passed EU Corporate Sustainability Due Diligence Directive marks a move toward stricter supply chain diligence. Large, EU-based companies that are found to have human rights violations in their supply chains could face fines up to 5% of global revenue, while non-EU companies risk restricted market access.
The broad EU measure comes after due diligence requirements were also established in Germany and Canada. Japan has introduced similar voluntary guidance. Meanwhile, a longstanding US ban on goods produced with forced labor was strengthened in 2016, and a similar ban was recently approved for the EU.
Embedding a Social Lens in Supply Chains
Forward-looking companies are already moving to integrate a human-rights focus into the strategic core of the organization. To achieve this, C-suite leaders and boards should take six key actions:
- Drive industry collaboration to ensure a level playing field. Colaboração pré -competitiva de compradores e/ou investidores (nos quais os jogadores abordam questões fundamentais comuns sem impactar a maneira como as empresas competem diretamente) é muito mais eficiente e eficaz do que agir sozinho. Conforme descrito acima, coalizões e alianças da indústria começaram a ganhar força. Mas são necessários mais esses esforços, onde as empresas estabelecem e compartilham novas normas, padrões e códigos de conduta para seus setores.
- Understand actual and potential human rights risk in the supply chain. As empresas devem colaborar com as partes interessadas para entender o risco de direitos humanos dentro de suas cadeias de suprimentos completas. Este exercício deve ser conduzido como parte de uma avaliação mais ampla de questões materiais em toda a cadeia de suprimentos, incluindo o impacto da empresa no meio ambiente, pessoas e economias locais. Os relatórios exigirão a divulgação dos tópicos materiais, como essa lista foi criada e como os riscos existentes e potenciais são gerenciados. Os líderes da empresa no C-suite, juntamente com o conselho, devem articular uma posição clara sobre os direitos humanos. Essa postura deve ser mais do que palavras elevadas; Deve ser uma bússola que orienta todas as decisões de negócios, da sala de reuniões até as expectativas definidas para os fornecedores. Obviamente, os pontos de partida para compromissos de direitos humanos em toda a cadeia de suprimentos diferem pela empresa. Mas as empresas devem definir um objetivo mínimo de cumprir todas as leis e regulamentos. As empresas devem criar clareza sobre qual função tem a responsabilidade final de garantir que os direitos humanos sejam respeitados ao longo das operações e cadeia de valor da organização-e essa função precisa ser capacitada para fazê-lo através de um mandato de nível sênior. Além disso, a incorporação de salvaguardas de direitos humanos nas políticas e processos organizacionais exigirá o trabalho em equipe entre as funções, e deve ficar claro quem é o primeiro, o segundo ou o terceiro nas linhas de defesa. A suíte C deve estabelecer um orçamento para educar os funcionários e o ecossistema de fornecedores sobre as expectativas em torno dos direitos humanos e as leis que os governam. Isso deve incluir treinamento sobre novos requisitos regulatórios, a tolerância a riscos da Companhia e o compromisso com os direitos humanos e o caso de negócios de mudança. Embora o policiamento seja necessário de alguma forma, a alteração originária de dentro será mais permanente e provavelmente produzirá resultados na forma de menor risco e interrupção na cadeia de suprimentos. de queixas ou violações. Essas etapas garantem que riscos potenciais e violações reais possam ser abordados prontamente. As plataformas digitais também podem facilitar relatórios abrangentes sobre práticas de direitos humanos, o que é crucial para cumprir o aperto dos regulamentos e a manutenção da confiança das partes interessadas.
- Articulate a stance on human rights. Company leaders in the C-suite, along with the board, should articulate a clear position on human rights. This stance must be more than lofty words; it must be a compass that guides every business decision, from the boardroom to the expectations set for suppliers. Obviously, the starting points for human rights commitments across the full supply chain will differ by company. But companies should set a minimum objective of complying with all laws and regulations.
- Clarify roles and accountabilities within the company. Companies must create clarity on which function has the ultimate responsibility for ensuring that human rights are respected throughout the organization’s operations and value chain—and that function needs to be empowered to do so through a senior-level mandate. In addition, embedding human rights safeguards in organizational policies and processes will require teamwork across functions, and it must be clear who is first, second, or third in the lines of defense.
- Invest in upskilling the organization and ecosystem. The C-suite should establish a budget for educating employees and the ecosystem of vendors on the expectations around human rights and the laws that govern them. This should include training on new regulatory requirements, the company’s risk tolerance and commitment to human rights, and the business case for change. While policing is likely necessary in some form, change originating from within will be more permanent and likely to yield results in the form of less risk and disruption in the supply chain.
- Invest in digital tools for supply chain transparency. AI tools, for example, can be used to map supply chains down to subtiers or raw material sources, facilitating the overall risk assessment of the supply chain and the management and escalation of grievances or violations. These steps ensure that potential risks and actual breaches can be promptly addressed. Digital platforms also can facilitate comprehensive reporting on human rights practices, which is crucial for complying with tightening regulations and maintaining stakeholder trust.
À medida que os requisitos legislativos apertam e as expectativas de consumidores e investidores aumentam, as empresas devem integrar os direitos humanos se concentram no núcleo de suas organizações. Isso permitirá que as empresas que não estejam diretamente dentro do escopo das novas leis para garantir um local contínuo nas cadeias de suprimentos dentro dos mercados regulamentados. E permitirá que as empresas que devem cumprir diretamente com as novas regras para evitar não apenas multas em potencial, mas também os danos da marca e da reputação que normalmente são muitos múltiplos dessas penalidades. Com uma liderança forte, as empresas podem ir além da conformidade e colaborar com os parceiros da cadeia de suprimentos a montante e a jusante para impulsionar a transparência real. Inscreva -se
A successful transformation requires engagement and commitment from both the board and C-suite. With strong leadership, companies can move beyond compliance and collaborate with upstream and downstream supply chain partners to drive real transparency.
The authors thank Michael Jonas and Ingrid Cornander for their thought partnership and contributions in the development of this article.
