O que vale a água?

Quanto você valoriza a água que usa? E quanto você deve pagar por isso?

A água é um recurso vital, essencial para Desenvolvimento Econômico, Segurança alimentar e a própria vida. No entanto, as respostas para as perguntas acima variam muito de região para região, que desempenham um papel fundamental na crescente crise global da água. Em muitas partes do mundo, a água é severamente subvalorizada em relação a todos os benefícios que oferece. Porque o que pagamos por isso tem tão pouca relação com seu verdadeiro valor, temos investido subinvestes em água há décadas.

Now, due to over-extraction, increased pollution, and the growing impact of Mudança climática, Os suprimentos de água estão diminuindo, mesmo quando a demanda por água fresca limpa aumenta constantemente. À medida que a escassez de água piora, ameaça o bem-estar humano, a estabilidade econômica e política e a sustentabilidade ambiental. Reconhecer e avaliar o verdadeiro valor da água e preços de acordo, é um passo crítico para impulsionar a conscientização do público sobre o problema, estimular o investimento e melhorar a tomada de decisões relacionadas ao gerenciamento melhor desse recurso. Também introduzimos uma estrutura projetada para promover a avaliação e precificação prática e abrangente da água na esperança de catalisar mudanças estratégicas no gerenciamento e investimento da água.

Our recent report on the proper valuation of water examines the urgent nature of the global water crisis and explores the reasons behind its persistent undervaluation and underfunding and the consequences of doing so. We also introduce a framework designed to promote the comprehensive, practical valuation and pricing of water in hopes of catalyzing strategic shifts in water management and investment.

A crise da água global é agora

The world is facing an intensifying water crisis. Since 1970, renewable water resources have decreased by half due to over-extraction, pollution, and climate change, according to the World Bank. At the same time, the UN reports that global demand for water is increasing by 1% annually. This trend is pushing many regions, both developed and developing, to the brink of water scarcity; by 2050, 46% of global GDP will be concentrated in regions at high risk of water shortages, according to the UN.

O pedágio ambiental é impressionante. Desde 1970, os relatórios mundiais de fundos da vida selvagem, as populações de espécies de água doce caíram 83% e um terço das áreas úmidas desapareceu. As implicações sociais são igualmente preocupantes, com um quarto dos conflitos globais nos últimos 50 anos ligados a questões de água, de acordo com a ONU. De acordo com o UNICEF, alcançar o acesso universal a serviços de água potável, saneamento e higiene até 2030 exigirá um aumento de quatro vezes nos níveis atuais de investimento-apenas com o investimento necessário para outros usos, como agricultura e indústria. Inscreva -se

Despite the severity of the crisis, investment in water resources remains woefully inadequate. According to UNICEF, achieving universal access to clean drinking water, sanitation, and hygiene services by 2030 will require a fourfold increase in current investment levels—let alone the investment needed for other uses, such as agriculture and industry.

Barreiras sistêmicas ao investimento na água

Vários fatores -chave contribuem para o subinvestimento em recursos hídricos. Os desafios políticos, regulatórios e de governança complicam a coordenação de investimentos públicos. E altos custos de capital, longos períodos de retorno e dificuldades com a monetização devido a regulamentos e a natureza pública e não financeira de muitos benefícios geralmente podem impedir o investimento privado. Embora intimamente ligados, eles diferem de maneiras -chave:

At the core of these challenges is the widespread undervaluation and mispricing of water. While closely linked, they differ in key ways:

• subvalorização reflects the failure to fully recognize and estimate water’s true social, environmental, and economic worth, underpinned by the widespread perception of water as a virtually free, abundant, and always available resource.  
• PREÇO ERRADOR refere -se a mecanismos de preços defeituosos que não capturam com precisão todos os benefícios do abastecimento de água, os custos do fornecimento de água e fatores externos, como impactos ambientais de bombeamento de água subterrânea - criação de preços inadequados e sinais de mercado que são responsáveis ​​pelo uso de detecção, allocação e aliança e investimento. 

Enquanto a subvalorização molda como a água é percebida como um recurso, o preço incorreto afeta diretamente a forma como é gerenciada e alocada. Juntos, essas questões criam um ciclo de reforço, onde a subvalorização da água leva ao preço incorreto e ao preço incorreto que entraliza ainda mais sua subvalorização, perpetuando o uso ineficiente e aprofundando a crise global da água. (Veja o Anexo 1.) A água também é claramente subvalorizada e esquecida em comparação com outros utilitários essenciais, como

For example, cities facing the highest levels of water stress and usage often have the lowest water prices. (See Exhibit 1.) Water is also clearly undervalued and overlooked compared to other essential utilities such as Energia. O uso e o gerenciamento responsáveis ​​da água receberam muito menos atenção do público e apenas 1% dos US $ 53,7 bilhões investidos em tecnologia climática em 2021 foram para a água, em comparação com mais de 25% direcionados à energia, de acordo com a Bloomberg. A água fornece não apenas valor econômico, mas também valor na forma de benefícios sociais e ambientais. Isso inclui o aprimoramento

Appropriately valuing and pricing water isn’t easy. Water provides not only economic value, but also value in the form of social and environmental benefits. These include enhancing Segurança alimentar, Evitando possíveis conflitos e apoiando ecossistemas. Reconhecer e quantificar esses impactos mais amplos e, em seguida, apresentá -los de maneiras que podem orientar as decisões de preços e investimentos, é um desafio complexo. Os custos indiretos, incluindo custos administrativos e despesas legais, e custos relacionados ao risco, como tempo de inatividade operacional e sanções ambientais, são frequentemente omitidos de avaliações de preços. Isso inclui impactos ambientais, como excesso de extração e poluição por escoamento agrícola ou descarga industrial, e a perda resultante da biodiversidade e serviços ecossistêmicos, como a deposição de nutrientes. Ao mesmo tempo, as preocupações com a equidade social dificultam aumentar os preços sem comprometer o acesso a populações vulneráveis. Estrutura. (Consulte Anexo 2.) A ferramenta fornece duas lentes que podem ser usadas para informar a tomada de decisão:

Moreover, while utilities typically price water in light of direct costs such as supply, treatment, and infrastructure, this covers only around 22% of the total costs. Indirect costs, including administrative costs and legal expenses, and risk-related costs such as operational downtime and environmental penalties, are frequently omitted from pricing assessments.

In addition, missed environmental and social costs arising from negative externalities are often not considered in the price of water. These include environmental impacts such as over-extraction and pollution from agricultural runoff or industrial discharge, and the resulting loss of biodiversity and ecosystem services such as nutrient deposition.

Finally, the public perception of water as a free and abundant resource can cause resistance to price increases and contribute to its undervaluation. At the same time, concerns about social equity make it difficult to raise prices without jeopardizing access for vulnerable populations.

The Water Value Framework

To address these valuation challenges, we developed the Water Value Framework, a comprehensive methodology designed to help capture the full value of water in a single view in a specific location or industry, while acknowledging that not all complexities can be fully resolved through this framework.

The framework provides a structured approach to assessing the economic, social, and environmental value of water by considering three ways that water creates value: direct use, indirect use, and availability for use in the future. (See Exhibit 2.) The tool provides two lenses that can be used to inform decision-making:

• Valor total.   This captures the overall value, measured in dollars, generated by water via its contributions to economies, ecosystems, and societies.  
• Valor marginal. Isso reflete o valor obtido de uma unidade adicional de água disponível. É particularmente útil para municípios e empresas que constroem casos de negócios para investimentos em recursos hídricos adicionais, como reutilização de água, armazenamento ou infraestrutura de dessalinização. A pesquisa em Israel, por exemplo, mostra que o valor marginal da água adicional de novas plantas de dessalinização é de US $ 4 por metro cúbico, com base em evitar as perdas econômicas de possíveis futuras escassez de água. 

Os benefícios da melhor avaliação

A avaliação apropriada da água é uma primeira etapa crítica para atender a água de maneira justa. e patrimônio líquido. Abordagens como taxas de uso variável e preços em camadas podem incentivar a conservação e gerar receita adicional para investimentos futuros, cobrando taxas mais altas para usuários de alto volume, garantindo que as necessidades básicas de água permaneçam acessíveis e acessíveis a todos.  

• Optimizing water pricing for sustainability and equity. Valuing water accurately allows policymakers to create pricing models that reflect its scarcity and environmental costs while ensuring equitable access for all. Approaches such as variable usage fees and tiered pricing can incentivize conservation and generate additional revenue for future investment by charging higher rates for high-volume users while ensuring that basic water needs remain affordable and accessible to everyone.  
• Promovendo inovações tecnológicas e ecológicas. Isso também pode incentivar os investimentos em tecnologias de ponta, como redes de água inteligentes, sistemas de gerenciamento movidos a IA e sistemas avançados de dessalinização e tratamento de águas residuais. Investimentos em inovações ecológicas, como práticas agrícolas eficientes em termos de água e agricultura regenerativa, também oferecem promessas significativas para melhorar a eficiência da água.   Better recognition of water’s value and more appropriate water pricing can help create a clearer picture of financial returns and risks for investors, particularly in long-term infrastructure projects. This could also encourage investments in cutting-edge technologies such as smart water grids, AI-powered management systems, and advanced desalination and wastewater treatment systems. Investments in ecological innovations, such as water-efficient agricultural practices and regenerative farming, also offer significant promise in improving water efficiency.  

o completo O que a água realmente vale? utilidade; É um fator fundamental da estabilidade econômica, bem-estar social e saúde ambiental. Uma abordagem abrangente da avaliação da água permite que os setores público e privado tomem melhores decisões sobre preços e investimentos em inovação aquática. O esforço para aliviar a crescente crise da água exigirá políticas bem projetadas e execução eficaz para impulsionar os incentivos certos e garantir resultados equitativos. Isso, por sua vez, levará a um futuro em que a água é gerenciada de forma sustentável, eficiente e equitativa. Baixe o relatório report offers case studies, data, and analysis that highlight the ongoing undervaluation of water, applications of the Water Value Framework, and the opportunities that arise when water is valued more accurately.

Charting a Course Forward

The value of water goes beyond its immediate utility; it is a fundamental driver of economic stability, social well-being, and environmental health. A comprehensive approach to water valuation enables public and private sectors to make better decisions on pricing and investments in water innovation. The effort to alleviate the growing water crisis will require well-designed policies and effective execution to drive the right incentives and ensure equitable outcomes. That, in turn, will lead to a future where water is managed sustainably, efficiently, and equitably.

This article and the full report were prepared in collaboration with OceanWell.