Seaweed está fazendo ondas em sustentabilidade

Quando você pensa em soluções naturais para combater Mudança climática , as primeiras coisas que provavelmente vêm à mente são as florestas, graças ao seu papel vital na captura e armazenamento de carbono. O que provavelmente não é o topo da mente é a alga. Mas deve ser.

Quando deixado não perturbado, um hectare de algas marinhas pode seqüestrar até 20 vezes a quantidade de carbono que pode ser removida por um hectare de árvores. Empresas em muitos setores - incluindo bens embalados do consumidor , Assim, Produtos químicos , Assim, Embalagem , e Agronegócio - pode aproveitar o poderoso potencial de seqüestro de algas marinhas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa do escopo 3 em sua cadeia de suprimentos. Ao mesmo tempo, a agricultura de algas marinhas também pode produzir outros benefícios importantes, como ajudar a restaurar ecossistemas marinhos e criar novos empregos. No entanto, à medida que a demanda de algas marinhas aumenta, é improvável que a oferta global acompanhe o ritmo no curto prazo. Tais estruturas permitirão que as empresas percebam o potencial de algas marinhas no combate às mudanças climáticas. Eles podem integrá -lo como ingrediente em muitas aplicações (incluindo alimentos, ração, embalagem, agricultura, construção e cosméticos), garantindo que uma parcela significativa de algas cultivadas seja deixada no lugar como um pia de carbono. Se as empresas operam as próprias fazendas de algas marinhas ou fazem parceria com outros jogadores, esses esforços podem ser uma maneira poderosa de ajudar pela metade as emissões de estufa até 2030 e cumprir os compromissos de rede de zero. Enquanto as algas marinhas quebram e cai no chão do oceano para decompor, o carbono é incorporado no fundo do mar. O estoque atual de algas marinhas ao redor do mundo sequestres 1,1 toneladas de carbono por 2,5 acres por ano, de acordo com o projeto de projeto da organização sem fins lucrativos. E até 2050, o estoque de algas marinhas poderia armazenar 1,84 a 2,28 gigatons de carbono - o equivalente de 61% a 76% das emissões anuais de todos os carros do mundo. O

That’s why governments must focus now on creating the appropriate regulatory and policy framework to support the growth of seaweed farming. Such frameworks will enable companies to realize the potential of seaweed in combating climate change. They can integrate it as an ingredient in many applications (including food, feed, packaging, agriculture, construction, and cosmetics), while ensuring that a significant portion of cultivated seaweed is left in place as a carbon sink. Whether companies operate seaweed farms themselves or partner with other players, such efforts can be a powerful way to help halve greenhouse emissions by 2030 and meet net-zero commitments.

The Underleveraged Potential of Seaweed

As with trees on land, seaweed traps atmospheric carbon through photosynthesis. As seaweed breaks and falls to the ocean floor to decompose, carbon is embedded in the sea floor. The current stock of seaweed around the world sequesters 1.1 tons of carbon per 2.5 acres per year, according to the nonprofit organization Project Drawdown. And by 2050, the seaweed stock could store 1.84 to 2.28 gigatons of carbon—the equivalent of 61% to 76% of the yearly emissions of all the cars in the world.

The carbon sequestration potential of seaweed has significant implications not only for the overall warming of the planet but also for the health of the ocean. The Estado do clima global 2021, Um relatório da Organização Meteorológica Mundial, afirma que os oceanos do mundo são um pia de carbono para 23% de co -copos antropogênico ₂. Tanto o uso de carbono por vida marinha (como algas marinhas) quanto a absorção direta de CO₂ by ocean water account for that percentage. However, the latter increases the acidity of ocean waters. If greenhouse gas emissions continue on their current trajectory, oceans could become 150% more acidic by the end of the century, according to the National Oceanic and Atmospheric Administration, an agency within the US Department of Commerce. That rising acidity, together with increasing ocean temperatures, poses a major threat to marine ecosystems (including fish populations) and has already contributed to the loss of some 50% of the world’s coral reefs.

Algas marinhas podem ajudar a neutralizar o aumento da acidez, além de limitar o impacto do escoamento de nitrogênio e fósforo da agricultura no oceano. Isso pode criar um ciclo virtuoso no qual as algas marinhas absorvem carbono, promovendo ecossistemas marinhos mais saudáveis ​​e condições de crescimento de algas marinhas. Tais benefícios são desesperadamente necessários em um momento em que a saúde do oceano em geral está sendo degradada. (Consulte “O perigo para os ecossistemas marinhos.”)

Não é surpresa, então, que as algas marinhas estão atraindo mais atenção dos especialistas em clima. Revolução de algas marinhas: um manifesto para um futuro sustentável, Um relatório iniciado pela Lloyd's Register Foundation e apoiado pelo Compacto Global das Nações Unidas chamou a atenção para o potencial da alcance para combater as mudanças climáticas. E o Project Rushdown atualizou recentemente sua lista histórica de possíveis alavancas de mudanças climáticas para incluir a agricultura de algas marinhas. Por exemplo, o aumento da acidificação, combinado com atividades humanas (como desenvolvimento costeiro) e escoamento urbano, industrial e agrícola, desencadeou um declínio de 7% em ervas marinhas por ano, de acordo com o relatório da ONU

However, climate change poses a threat to seaweed, as well as to other plants (including seagrass) that support marine ecosystems. For example, increasing acidification, combined with human activities (such as coastal development) and urban, industrial, and agricultural runoff, have triggered a 7% decline in seagrass per year, according to the UN report O relatório observa que o declínio é equivalente a perder um campo de futebol de ervas marinhas a cada 30 minutos. Enquanto isso, as empresas estão mais focadas em outras soluções baseadas na natureza, como. The report notes that the decline is equivalent to losing a football field of seagrass every 30 minutes. Meanwhile, businesses are more focused on other nature-based solutions, such as Reflorestamento e agricultura regenerativa, para seqüestrar carbono nas árvores e no solo. Como resultado, a agricultura de algas marinhas continua sendo um mercado relativamente subdesenvolvido: quase todas as algas marinhas cultivadas para a colheita estão na Ásia; A indústria de algas marinhas ainda é imaturo na Europa, América do Norte e África. Em meio a essas restrições, a demanda por algas marinhas provavelmente superará a oferta disponível nos próximos anos, levando a um período de escassez Para este recurso crítico de sustentabilidade.

Seaweed Farming as a Driver of Net Zero  

Current Diretrizes da iniciativa de metas baseadas em ciências sobre soluções baseadas na natureza= Somente permitem que as empresas compensem 5% a 10% de suas emissões totais para atingir uma meta de zero líquida. No entanto, as diretrizes atuais permitem que uma porcentagem mais alta seja contada se uma empresa adotar práticas sustentáveis ​​em sua própria cadeia de suprimentos - uma abordagem conhecida como "inserção". Isso significa que as empresas realmente obtêm valor de algas marinhas em sua jornada de zero líquida, deve fazer parte de seu núcleo Operações . Para conseguir isso, as empresas precisam integrar cuidadosamente as algas marinhas em sua cadeia de valor, equilibrando o aumento das algas marinhas em seu produto ou embalagem com o risco de colher e não deixar as algas marinhas nos oceanos para seqüestrar carbono.

Using such an approach, companies can leverage seaweed in a variety of potential ways, including:

• Food Ingredient. Algas marinhas têm um perfil nutriente atraente, contendo muitos elementos nutritivos, incluindo colágeno, aminoácidos, carboidratos, gorduras, proteínas e vitaminas, além de elementos de rastreamento, como o ferro. A demanda por algas marinhas como lanche e ingrediente alimentar está aumentando. As algas marinhas também podem ser incorporadas à alimentação animal como substituição de baixa emissão para outros alimentos, incluindo soja ou peixe selvagem, com benefícios como melhoria da saúde animal e uma redução no uso de antibióticos.
• Animal Feed Additive. Quando as algas marinhas são incluídas como um aditivo em ração animal, ele tem o potencial de mitigar significativamente o metano (um poderoso gás de efeito estufa) que a liberação de gado durante a digestão entérica. A digestão entérica é responsável por 44% das emissões totais de gases de efeito estufa do gado, de acordo com a Organização de Alimentos e Agricultura das Nações Unidas. Os pesquisadores descobriram que as vacas arrotaram 82% menos metano depois de colocar uma pequena quantidade de algas vermelhas em sua alimentação por cinco meses. ² 2 "A suplementação de algas marinhas vermelhas (asparagopsis taxiformis) reduz o metano entérico em mais de 80 % em novilhas", Plos.org, 17 de março de 2021. Os primeiros pilotos mostraram o potencial de mitigar as emissões, embora os resultados ainda não tenham sido comprovados em escala. Mudar para a embalagem de algas marinhas pode reduzir a produção plástica e seus efeitos de contaminação no solo, água e ar, além de evitar a liberação de substâncias tóxicas que matam a vida marinha e destruem habitats naturais.
• Biopackaging. Seaweed can be used as packaging that is 100% renewable and biodegradable. Moving to seaweed packaging can reduce plastic production and its contamination effects on soil, water, and air, while also avoiding the release of toxic substances that kill marine life and destroy natural habitats.
• Biofertilizer and Biostimulant. A pesquisa destacou o potencial de algas marinhas a serem usadas como biofertilizante ou bioestimulante, cada uma das quais, em pequenas quantidades, pode estimular o crescimento da massa orgânica do solo, melhorar a saúde do solo e aumentar a remoção de carbono. Por exemplo, muitos povos indígenas que vivem ao longo de linhas costeiras usam algas (uma alga em rápido crescimento) para coletar ovas de arenque durante a temporada de desova. As algas marinhas também podem produzir medicamentos no caminho. Alguns tipos de algas marinhas verdes têm propriedades anticâncer e estão sendo investigadas como possíveis tratamentos e preventivos. Verificou -se também que as algas marinhas possuem compostos biologicamente ativos que impedem ou reduzem a artrite, o diabetes e os problemas cardíacos. Uma estrutura política e regulatória estável facilitaria a escala da agricultura de algas marinhas. Alguns governos estão liderando nessa frente. A Namíbia, por exemplo, estabeleceu regras claras para a agricultura de algas marinhas, incluindo regulamentos sobre a quantidade de algas marinhas que os operadores podem colher diariamente. Essa clareza regulatória provocou um investimento maior em fazendas de algas na costa da Namíbia.

Beyond its direct applications for companies, seaweed has other uses. For example, many indigenous peoples who live along coastlines use kelp (a fast-growing seaweed) to collect herring roe during spawning season. Seaweed may also yield medicines down the road. Some types of green seaweed have anticancer properties and are being investigated as potential treatments and preventatives. Seaweed has also been found to have biologically active compounds that prevent or reduce arthritis, diabetes, and heart problems.

How Governments Can Help Spur Seaweed Farming 

For the seaweed industry to flourish, governments need to play a role in two areas.

The first relates to regulation. A stable political and regulatory framework would facilitate the scaling of seaweed farming. Some governments are leading on this front. Namibia, for example, has set clear rules for seaweed farming, including regulations on the amount of seaweed that operators can harvest daily. That regulatory clarity has sparked increased investment in kelp farms off the Namibia coast.

Still, na maioria dos lugares, as regras claras para a agricultura de algas marinhas não existem. E o processo de permissão é complexo, normalmente envolvendo várias agências e levando até 18 a 36 meses. Além disso, há pouca harmonização de regras entre os países, tornando -se um desafio para as empresas multinacionais escalarem operações de algas marinhas. É por isso Os governos devem Atualizar e harmonizar as regras e regulamentos da criação de algas marinhas dentro de suas próprias fronteiras e com outras nações, um esforço que está sendo liderado por organizações como algas marinhas para a Europa. Em parceria com o setor privado, os governos devem ajudar a aumentar uma força de trabalho que tenha conhecimento sobre usos finais valiosos, cultivo e colheita, por exemplo. As fazendas de algas marinhas gerarão empregos e valor econômico, mas exigem know-how, que está em um nível muito mais baixo na Europa e nos EUA do que na Ásia. Construir essa experiência criará um ciclo virtuoso que cria mais oportunidades para cultivar algas marinhas. Cria uma poderosa oportunidade de redução de emissões. Pode produzir produtos e materiais e materiais sustentáveis ​​ambientalmente amigáveis ​​e sustentáveis. E pode estimular a criação de empregos relacionados ao cultivo e colheita - incluindo biotecnologia, engenharia, serviços de suporte de fábrica e logística - levando a efeitos econômicos positivos.

The second area where governments must play a role is in finding ways to expand expertise in seaweed farming. In partnership with the private sector, governments should help grow a workforce that has knowledge about valuable end uses, cultivation, and harvesting, for example. Seaweed farms will generate jobs and economic value, but they require know-how, which is at a much lower level in Europe and the US than it is in Asia. Building that expertise will create a virtuous cycle that creates more opportunity to grow seaweed.

Seaweed farming at scale offers a win-win-win solution. It creates a powerful emissions-reduction opportunity. It can yield environmentally friendly and sustainable products and materials. And it can spur the creation of jobs related to cultivation and harvesting—including in biotechnology, engineering, factory support services, and logistics—leading to positive economic ripple effects.

To capture this opportunity, companies should be actively looking to integrate seaweed into their Cadeia de suprimentos com base em uma abordagem de colheita regenerativa. Ao mesmo tempo, os governos devem procurar maneiras de criar um ambiente regulatório de apoio para permitir que a indústria de algas marinhas decolasse. Quando isso acontece, as algas marinhas podem se tornar um componente poderoso na unidade para atingir o zero líquido. Anastasia Kouvela