toda a verdade sobre grãos integrais

A história do consumo de grãos ao longo dos séculos revela seu poderoso impacto na nutrição, Sistemas alimentares , o meio ambiente e as economias. Além disso, a maneira como produzimos grãos globalmente passou a ter um impacto ambiental prejudicial. Com uma mudança para o cultivo e a ingestão de grãos integrais, fortificados com vitaminas e minerais (micronutrientes), juntamente com cereais mais diversificados, podemos abordar as questões nutricionais e ambientais e avançar em direção a um pão planetário e humano muito maior. Como farinha refinada, uma oferta premium. Mas o advento das usinas industrializadas no século XIX introduziu grãos refinados em grande parte do mundo. Tornou-se fácil-e mais barato-polir o farelo e peneirar o germe do trigo e do milho, tornando esses grãos mais estáveis ​​e mais baratos no varejo-e menos nutritivos. Em países de baixa e média renda, os grãos representam mais de 50% das calorias consumidas. Enquanto

Today, most of the grains we eat are stripped of the bulk of their important nutrients, and these “refined” grains are a substantial contributor to today’s diet-related diseases. Further, the way we produce grains globally has come to have a detrimental environmental impact. With a shift to growing and eating whole grains additionally fortified with vitamins and minerals (micronutrients) along with more diversified cereals, we can address both the nutritional and environmental issues and move toward much greater planetary and human health.

The Best Thing Since Sliced Bread?

Until the Industrial Revolution, most grains were consumed in their whole form—for example, as whole wheat flour—with products such as refined flour a premium offering. But the advent of industrialized mills in the 19th century introduced refined grains to much of the world. It became easy—and cheaper—to polish off the bran and sift out the germ of wheat and corn, rendering these grains more shelf-stable and cheaper at retail—and less nutritious.

Today, the world’s population eats grains—mostly wheat, rice, and corn in their refined form—more than any other type of food. In low- and middle-income countries, grains make up more than 50% of calories consumed.

The nutritional deficits of refined grains—through the loss of essential vitamins, minerals, fiber, proteins, healthy fats, and phytochemicals—are not their only drawback. While Produção de carne é responsável por maiores emissões de carbono por tonelada do que a produção de grãos, o enorme volume de grãos cultivados a cada ano se traduz em danos ambientais significativos. De fato, de acordo com uma série de métricas climáticas e naturais, os grãos têm o maior impacto ambiental de todas as culturas alimentares. (Veja o Anexo 1.)

To put this in perspective, the greenhouse gas emissions caused by global grain production are greater than the emissions of Russia, Brazil, and Germany combined. Grain crops are also particularly vulnerable to global warming. For example, with each 0.5°C increase in temperature, corn yields are expected to fall by 10% to 20%.

The Fortitude of Fortified Whole Grains

Shifting to greater production and consumption of fortified whole grains can be a powerful solution at the intersection of food insecurity, poor nutrition, and environmental impact.

The nutritional benefits of eating whole grains are clear. They are made up of three essential food components: the bran, germ, and endosperm. Refined grains retain only the carbohydrate-dense endosperm and are stripped of the essential nutrients found in the bran and germ.

A prática de fortalecer grãos refinados para aprimorar seu perfil nutricional remonta a muitas décadas. Os EUA introduziram a fortificação obrigatória da farinha de trigo em 1943. Hoje, 93 países exigem a fortificação do trigo, 19 de milho e apenas oito de arroz. Por exemplo, apenas 26% do trigo e 3% do arroz são fortificados globalmente. E menos de um quarto de todos os grãos são consumidos em toda a sua forma. Adicione os benefícios ambientais aos ganhos nutricionais, e os grãos integrais fortificados se tornam uma ferramenta poderosa de três maneiras significativas. exigindo menos terra e água para produzir a mesma quantidade de comida. Analisada de outra maneira, os grãos integrais fortificados não levariam recursos adicionais do que usamos hoje para produzir 20% mais alimentos para o consumo humano-particularmente relevantes em ambientes inseguros de alimentos. Finalmente, grãos integrais fortificados-que exigem menos terra e menos entradas sintéticas que danificam o ecossistema, como fertilizantes e pesticidas-podem promover a biodiversidade e reduzir o desmatamento.

The consumption of whole grains and the fortification of grains vary across crops but have significant room for growth. For example, only 26% of wheat and 3% of rice are fortified globally. And less than one-quarter of all grains are consumed in their whole form.

If we combine both practices and fortify whole grains, the result is an even more nutritious form of these crops. Add the environmental benefits to the nutritional gains, and fortified whole grains become a powerful tool in three significant ways.

They provide greater nutrition with fewer raw inputs. And because they pack a greater nutritional punch with less volume, they reduce the environmental footprint by emitting fewer greenhouse gases and requiring less land and water to produce the same amount of food. Looked at another way, fortified whole grains would take no additional resources than we use today to produce 20% more food for human consumption—particularly relevant in food-insecure environments. Finally, fortified whole grains—which require less land and fewer ecosystem-damaging synthetic inputs such as fertilizers and pesticides—can promote biodiversity and reduce deforestation.

O impacto é impressionante:

• Grãos integrais fortificados entregam seis a sete vezes o valor nutricional que a mesma quantidade de um grão que é refinado posteriormente. 20%.
• Unlike the process required for converting raw crops to refined grain products, using only a portion of the grain, converting to whole grains is much more efficient—and reduces the environmental impact by about 20%.
• By using fewer synthetic inputs, soil and ecosystem health improves, and the need for smaller parcels of land reduces deforestation and thus habitat and biodiversity loss.

Changing the Impact of the Big Three Grains

When it comes to the sustainability of our food systems, experts have rightly paid significant attention to Como Cultivamos as culturas, incluindo grãos, pesando os benefícios do uso de práticas como agroecologia e agricultura regenerativa. Mas outra ferramenta valiosa é fazer mudanças em O que Produzimos e consumimos. Em nossa pesquisa, focamos nos “três grandes” - trigo, milho e arroz - e comparamos sua forma inteira fortificada com a forma refinada. Mudança do sistema terrestre. (

BCG’s analysis shows that growing, processing, and consuming fortified whole grains can have transformational benefits across a range of metrics. In our research, we focused on the “big three”—wheat, corn, and rice—and compared their fortified whole form to their refined form.

To assess the environmental impact of fortified whole grains, we examined greenhouse gas emissions, land use, water use, fertilizer use, pesticide use, and biodiversity—metrics that reflect five of the six “planetary boundaries” that have already been crossed, such as climate and land system change. ( Limites planetários Descreva os limites dentro dos quais as atividades humanas podem operar para evitar desestabilizar os ciclos biológicos e químicos que sustentam os sistemas do planeta e diminuir o risco de mudanças ambientais irreversíveis.)

Nos sistemas alimentares mais industrializados, como nos EUA, os três grandes grãos representam a maioridade da produção de grãos e são alimentares. Mas o processo requer entradas sintéticas significativas, incluindo fertilizantes e pesticidas, que corroem a saúde do solo e comprometem a biodiversidade. Clima, falta de irrigação necessária e um suprimento de fertilizantes limitado e caro. Com o tempo, essa abordagem ineficiente e intensiva em recursos deslocou a produção de grãos indígenas, que são adequados ao clima. (Consulte “A promessa das culturas maravilhosas.”)

In less industrialized systems, such as across Africa, there has been a significant shift to producing corn, wheat, and rice—from 60% of all cereals grown in 1965 to 81% in 2020. But production is often inefficient, with seeds that aren’t well suited to the climate, a lack of necessary irrigation, and a limited and expensive fertilizer supply. Over time, this inefficient and resource-intensive approach has displaced production of indigenous grains, which are well suited to the climate. (See “The Promise of Wonder Crops.”)

Quantificamos o impacto desses grãos em ambos os tipos de sistemas alimentares, usando países arquetípicos que poderiam representar cada um. Pesamos o impacto ambiental contra a produção, em termos do volume produzido e da nutrição entregues. E para avaliar a nutrição, comparamos o valor de cada alimento fortificado de grãos versus sua contraparte refinada ao longo de uma gama completa de macronutrientes e micronutrientes. (Consulte “Metodologia de Análise de Grãos”.)

Em geral, os grãos integrais fortificados oferecem significativamente mais fibras e vários micronutrientes, ou vitaminas e minerais essenciais. Eles também são mais ricos em proteínas e gorduras saudáveis ​​do que suas contrapartes refinadas. Embora os grãos integrais fortificados sejam mais densos em nutrientes e nos concentramos nisso em nossa análise, é importante observar que a densidade de micronutrientes não é um substituto para os macronutrientes - os carboidratos, proteínas e gordura que as pessoas precisam e que não podem ser adicionados através da fortificação. (Consulte Anexo 2.)

Entre as métricas, os alimentos integrais fortificados oferecem uma oportunidade significativa para reduzir o impacto ambiental, especialmente se a nutrição é considerada na mesma quantidade. Eles dirigem 20% a 25% menos impacto nas emissões de gases de efeito estufa e no uso de terras, água, fertilizantes e pesticidas por unidade de volume, além de 85% a 90% menos impacto ambiental por unidade nutricional. 

Mudar uma parcela significativa de nossa produção de grãos de grãos refinados para grãos inteiros fortificados seria uma poderosa ferramenta de descarbonização. Um aumento do ponto de 30 % na adoção de grãos integrais em todo o mundo resultaria em uma TON de 120 milhões de métricas Co ₂ E diminuição nas emissões de gases de efeito estufa anualmente. (Consulte o Anexo 4.)

PRÓXIMOS PASSOS PARA TODOS os jogadores

Uma substituição completa das versões refinadas dos grãos que comemos hoje não é realista. Além disso, a mudança para grãos integrais fortificados deve ser gradual. (Veja a barra lateral “A questão da alimentação animal”.)

No entanto, o uso de mais desses alimentos pode ser uma ferramenta dramaticamente eficaz para mitigar e se adaptar às mudanças no clima e na natureza. Diretamente, mudando as compras institucionais para grãos integrais fortificados, principalmente para refeições escolares. E eles podem tomar medidas indiretas, aplicando mandatos de fortificação existentes e promovendo legislação que requer subsídios ou incentivos fiscais para apoiar o cultivo e a fortificação de grãos integrais e o uso da rotulagem ambiental. E eles podem pressionar as melhores práticas agrícolas e reduções na perda e desperdício de alimentos. Para fazer isso funcionar, eles devem oferecer produtos que ofereçam atributos funcionais comparáveis-incluindo a vida útil, as características de culinária e o sabor-que os consumidores valorizam em produtos de grãos refinados. Precisamos mudar para a nutrição de alta qualidade eficiente e econômica e econômica. Os grãos integrais fortificados podem fornecer essa solução poderosa para as pessoas e o planeta. Eles também agradecem a Thomas Nemecek, Andrew Thorne-Lyman, Peiman Milani e David Kamau por compartilhar informações valiosas. Inscreva -se

Players across sectors and value chains can seize this opportunity, although they must do so while being sensitive to the cultural contexts that define food preferences.

Governments can take action directly by shifting institutional procurement to fortified whole grains, particularly for school meals. And they can take indirect action by enforcing existing fortification mandates and promoting legislation that requires subsidies or tax breaks to support the cultivation and fortification of whole grains and the use of environmental labeling.

NGOs can strongly encourage the production and consumption of whole grains and fortified whole grains. And they can push best farming practices and reductions in food loss and waste.

Companies can increase the share of whole grain products within their portfolios and incorporate higher percentages of fortified whole grains in new product lines as part of their net zero ambitions. To make this work, they must offer products that deliver comparable functional attributes—including shelf life, cooking characteristics, and taste—that consumers value in refined-grain products.

Agriculture is a major contributor to the planetary boundaries that have already been crossed, with grains the biggest perpetrator among food crops. We need to shift to resource-efficient and cost-effective high-quality nutrition. Fortified whole grains can deliver this powerful solution for people and the planet.
 
The authors would like to thank the following BCG colleagues for their contributions to the development of this article: Helen He, Katherine Kanner, Pilar Pedrinelli, Nina Chatrath, Santiago Arrieta, and Sarah Davis. They also thank Thomas Nemecek, Andrew Thorne-Lyman, Peiman Milani, and David Kamau for sharing valuable insights.