Como a escassez remodelará sua estratégia de sustentabilidade

Pergunte aos executivos sobre as perspectivas de sua empresa para Sustentabilidade futura , e você ouvirá estratégias consideradas para líquido zero e maneiras positivas para a natureza de fazer negócios. É uma mudança notável em apenas alguns anos entre investidores, corporações e formuladores de políticas, bem como nas expectativas do consumidor, e criou a demanda por novas fontes de energia, produtos, serviços e processos. Mas se você pressionar esses mesmos executivos para nomear os elementos mais críticos de sua transição de sustentabilidade, é provável que você tenha uma aparência interrogada. Um excelente exemplo aqui envolve o que chamamos de "escassez de sustentabilidade" - instances de escassez que emergem e estão profundamente conectadas à transição da sustentabilidade. Essa escassez já está surgindo em determinadas áreas e só se intensificará à medida que a transição para práticas sustentáveis ​​acelera em um maior número de indústrias. Toda empresa enfrenta a ameaça de uma possível escassez em diferentes pontos ao longo de suas cadeias de valor, seja ciente delas ou não.

Even though most businesses see the need for sustainability in their business plans, they aren’t wrestling seriously enough with the implications of that need. A prime example here involves what we call “sustainability scarcity”—instances of scarcity that emerge from and are deeply connected with the sustainability transition. Such scarcity is already emerging in certain areas and will only intensify as the transition to sustainable practices accelerates across a greater number of industries. Every business faces the threat of potential scarcity at different points along its value chains, whether it is aware of them or not.

For example, in April 2023 the Organization for Economic Cooperation and Development (OECD) levantado O alarme sobre a escassez potencial de recursos decorrentes de um aumento nos impostos de exportação sobre matérias -primas críticas para o Transição de energia verde . A OCDE relata que os controles de exportação impostos pela extração de países em recursos como lítio e cobalto aumentaram cinco vezes na última década, assim como a demanda está explodindo. Essa mudança no cenário econômico levou os EUA a tentar Incentivar A produção doméstica de ímãs de terras raras através de créditos tributários para garantir que suas empresas tenham acesso a eles. Não apenas essas empresas podem tomar melhores decisões sobre o caminho de transição e mitigar os riscos mais críticos que identificam (por exemplo, protegendo suas necessidades futuras de oferta antes do que os concorrentes), mas também podem gerar novos fluxos de receita. Inscreva -se

Addressing these sustainability scarcity risks strategically, however, can enable forward-thinking businesses to flip them into a competitive advantage. Not only can such companies make better decisions about their transition pathway and mitigate the most critical risks they identify (for example, by securing their future supply needs earlier than competitors do), but also they can generate new revenue streams.

Além das manchetes

Ao conversar com executivos de todos os setores, descobrimos que a maioria das empresas ainda demora em reconhecer onde, como e quando questões relacionadas à escassez de sustentabilidade afetarão - e possivelmente desviarão a transição. Isso é, em parte, porque esses pontos de vulnerabilidade são frequentemente enterrados no fundo das empresas estendidas Correntes de suprimentos ou surgem da transição de sua indústria para a sustentabilidade. A infraestrutura necessária para gerar energia renovável, por exemplo, requer enormes quantidades de cobre: ​​quase 5 toneladas de cobre entram em uma única turbina eólica de 3 megawatts; E novas instalações eólicas offshore podem exigir até 10 toneladas de cobre por megawatt de capacidade produtiva. O aumento resultante da demanda pelo mineral contribuiu para a escassez no desenvolvimento de nova capacidade de geração de energia eólica - um risco claro de sustentabilidade. Um fator menos óbvio na disponibilidade futura de cobre é a incerteza relacionada ao acesso contínuo do mercado confiável, que depende em grande parte da estabilidade política interna dos principais países produtores de cobre, como o Peru. Em 2022, os inventários de armazém prontamente disponíveis de todos os principais metais da troca de metais de Londres atingiram uma baixa de 25 anos, devido em parte a suprimentos restritos, mas também a várias incertezas da demanda, incluindo ameaças recessivas e demanda em evolução por certos metais-chave. E não são apenas os recursos naturais limitados; A escassez de mão -de -obra qualificada também pode levar à escassez de sustentabilidade. Por exemplo,

Finding workable and lasting solutions goes far beyond simply identifying the raw materials or components needed to make batteries to power electric vehicles. The infrastructure needed to generate renewable energy, for instance, requires huge amounts of copper: nearly 5 tons of copper go into a single 3-megawatt wind turbine; and new offshore wind installations can require up to 10 tons of copper per megawatt of productive capacity. The resulting spike in demand for the mineral has contributed to scarcity in developing new capacity for wind power generation—a clear risk to sustainability. A less obvious factor in future copper availability is uncertainty related to continuing reliable market access, which depends to a large extent on the internal political stability of key copper-producing countries such as Peru.

That sort of supply chain risk is harder for companies to gauge accurately. In 2022, readily available warehouse inventories of all key metals on the London Metals Exchange hit a 25-year low, due in part to constrained supplies, but also to various demand uncertainties including recessionary threats and evolving demand for certain key metals. And it’s not just natural resources that are limited; shortages in skilled labor can also lead to sustainability scarcity. For example, Fazendas climáticas smart Nos Emirados Árabes Unidos e no Egito, não têm trabalhadores qualificados para operar as estufas de alta tecnologia usadas para produzir alimentos em climas inóspitos. Da mesma forma, os EUA têm muito poucos trabalhadores treinados para atender ao rápido aumento da demanda por adaptação de HVAC com bombas de calor mais eficientes em termos de energia. Para ilustrar como essa abordagem tão sistemática funciona no terreno, rastrearemos a jornada de um negócio cooperativo de laticínios. Embora este exemplo envolva uma história de transição relativamente direta, ela ainda é útil para empresas que enfrentam transições de graus variados de complexidade. Para minha transformação de sustentabilidade?

Businesses need to bring an analytical approach to the task of understanding how to implement the pathways of their transition and identifying where areas of scarcity may develop in their new ecosystems and value chains. To illustrate how such a systematic approach works on the ground, we’ll trace the journey of a dairy cooperative business. Although this example involves a relatively straightforward transition story, it is still useful for companies that face transitions of varying degrees of complexity.

A New Approach to Addressing Sustainability Scarcity

The first step for a company to take is to answer three big questions that will enable it to make better, more informed decisions (see Exhibit 1):

• What do I need for my sustainability transformation?
• para quais recursos eu construo uma resposta? As maneiras pelas quais é provável que evoluam e identifiquem os recursos necessários para permitir sua transição de sustentabilidade. Para abordar a segunda questão, eles devem avaliar as fontes de escassez potencial e priorizar os riscos de sustentabilidade que encontram ao longo de suas cadeias de valor frequentemente em mudança. E para resolver a terceira questão, eles devem responder mitigando ou explorando esses riscos de escassez. Como resultado, eles ainda não entendem completamente a dinâmica das cadeias de valor e ecossistemas nos quais operam e de todos os fatores e forças que sustentam suas vias de transição. A mudança de operações comerciais para a sustentabilidade-mesmo em casos envolvendo um negócio bem estabelecido ou um produto conhecido-pode levar uma empresa em cadeias de suprimentos desconhecidas e dinâmica competitiva imprevisível. Para o negócio de laticínios em nosso exemplo, novas metas de redução de emissões podem mergulhar de repente na competição com os cosméticos e
• What should I do to mitigate risks and identify business opportunities?

To answer the first question, leaders must understand the value chains and ecosystems in which their company operates, anticipate the ways in which they are likely to evolve, and identify the resources required to enable their sustainability transition. To address the second question, they must assess the sources of potential scarcity and prioritize the sustainability risks they find throughout their often-changing value chains. And to resolve the third question, they must respond by mitigating or exploiting these scarcity risks.

Understanding Changing Value Chains and Ecosystems to Identify Required Resources

Most companies, including forward-thinking ones, are still in the early stages of their sustainability transition. As a result, they may not yet fully understand the dynamics of the value chains and ecosystems in which they operate and of all the factors and forces that underpin their transition pathways. Shifting business operations toward sustainability—even in instances involving a well-established business or a well-known product—can thrust a company into unfamiliar supply chains and unpredictable competitive dynamics. For the dairy business in our example, new emissions-reduction targets might suddenly plunge it into competition with the cosmetics and Indústrias de embalagem Para obter sementes de algas marinhas. Para a Cooperativa de Laticínios, essa tarefa de mapeamento se concentrou em seu principal mercado de fornecedores e começou a identificar e priorizar suas alavancas de mitigação primária para reduzir suas emissões.

Entering a new operating environment creates an urgent need to identify the raw resources and other inputs (such as energy, labor, enabling infrastructure, regulations, and capital investment) necessary to accomplish the transition to sustainability. For the dairy cooperative, this mapping task focused on its top supplier market and started with identifying and prioritizing its primary mitigation levers for reducing its emissions.

After identifying these levers, the business could map the associated value chains, including available raw resources, components, technologies, and skills, as well as the broader socioeconomic ecosystem of stakeholders and societal issues for each pathway.

For example, because cows are substantial emitters of methane gas, the dairy cooperative included four mitigation levers in its assessment:

• Usando algas marinhas vermelhas como suplemento de alimentação, que pode reduzir a emissão individual de metano entérico dos animais em até 80%
• Ajustando o gado com oxidação de metano, que estão sendo testados como uma maneira de converter o metano dos burros de vaca em carbonoxido e água e a água:
• Introducing anaerobic manure digesters to quebrar o estrume de vaca e capture metano a partir dele
• Reduzindo o tamanho do rebanho, otimizando a nutrição na alimentação de gado para aumentar a produtividade de cada animal

The next step—going from enumerating a list of abatement levers to identifying the related value chains, stakeholders, and the dynamics of each one—is crucial to early identification of areas of potential sustainability scarcity. Consider the Suplemento de algas marinhas vermelhas alavanca. Ao mapear as duas principais técnicas agrícolas para a produção de algas marinhas para uso comercial-agricultura baseada no oceano e agricultura interna vertical-a cooperativa descobriu a necessidade de mais de 15 matérias-primas específicas e entradas secundárias, incluindo luzes de cultivo LED e biorreatores verticais. (See Exhibit 2.)

Accordingly, the business altered its recognized dairy value chain to include not just water, crops, and fertilizer, but also such variables as the estimated ocean area needed to support demand for the red seaweed supplement and the viability of indoor hatchery seeding techniques. Trazer a nova tecnologia vertical de agricultura de algas marinhas para sua cadeia de valor exigiria que a empresa obtenha uma série de novos componentes e busquem novas habilidades que apenas um número limitado de agricultores de algas marinhas experientes possuem. Além disso, o segmento de laticínios não é o único setor que vê valor em algas marinhas vermelhas. A Cooperativa de Laticínios teve que avaliar o impacto da demanda existente e futura por sementes de algas vermelhas em mercados adjacentes, como a indústria de cosméticos, que usa algas marinhas vermelhas como agente espessante e é responsável por aproximadamente 35% do seu mercado atual. Suas transições de sustentabilidade, permanece uma lacuna na maneira como eles avaliam a dinâmica de cada cadeia de valor e como priorizam os riscos da escassez associada. Para qualquer empresa, esse processo de avaliação e priorização é vital e dependerá dos objetivos, orçamentos e conhecimentos de cada empresa. Identificamos sete causas radiculares de risco de escassez que as empresas podem usar para avaliar a exposição em cada alavanca de mitigação e suas entradas intermediárias. (Consulte o Anexo 3.)

Assessing Scarcity Risk and Prioritizing Pathways

Although companies are starting to take a more comprehensive approach to identifying what goes into their sustainability transitions, a gap remains in how they assess the dynamics of each value chain and how they prioritize the associated scarcity risks. For any company, this process of assessment and prioritization is vital and will depend on each individual business’s objectives, budgets, and expertise.

Generating the right level of insight, including identifying non-obvious areas of scarcity and unrealized business opportunities, requires finding the right degree of depth and breadth in the analysis. We have identified seven root causes of scarcity risk that companies can use to evaluate exposure in each mitigation lever and its intermediary inputs. (See Exhibit 3.)

Ao avaliar o suplemento de algas marinhas, a cooperativa de laticínios identificou problemas com gerenciamento de regulamentação e acesso ao mercado como possíveis fontes de risco de escassez crescente. Os riscos regulatórios decorrem da possibilidade de que a regulamentação do mercado possa precisar ser atualizada rapidamente quando a fabricação de suplementos de algas - agora em sua infância - insere a fase comercial. Se o processo de permitir e licenciar fazendas e agricultores for oneroso ou exigir longos prazos de entrega, por exemplo, os produtores de laticínios podem achar difícil acessar essas credenciais, criando gargalos para a adoção de sustentabilidade da cooperativa de laticínios. Da mesma forma, o acesso a países produtores de algas marinhas e seus mercados, a maioria dos quais está localizada na Ásia hoje, depende de relações geopolíticas e acordos comerciais internacionais. O risco de acessibilidade é ainda mais pronunciado em situações em que o pool de nações produtoras é pequeno.

A Cooperativa de Laticínios construiu um mapa de calor abrangente para o suplemento de algas marinhas e suas entradas intermediárias. (Veja o Anexo 4.) O mapeamento mostrou que os suplementos de algas vermelhas estão em alto risco geral de escassez de sustentabilidade, juntamente com cobre e nitrogênio. Por exemplo, deve tratar o cobre-um metal sob demanda com muitos usos entre os setores e, portanto, um alto risco de disponibilidade biofísica-como mais ou menos risco para a estratégia de mitigação de suplementos da cooperativa que o nitrogênio? Ambos são essenciais para produzir as algas marinhas. Embora o nitrogênio tenha apenas um menor risco de disponibilidade biofísica do que o cobre, ele tem um risco maior nas áreas de viabilidade econômica e confiabilidade do acesso ao mercado. Isso, por sua vez, permite que as empresas comparem recursos e priorização em uma lista potencialmente extensa de insumos. Além de pesar considerações relacionadas ao risco de escassez de sustentabilidade, essa camada de fatores de análise na crítica de cada componente para a transição - incluindo o quão madura é sua tecnologia e mercado e que poder o negócio em questão deve moldar o mercado de insumos. Para a cooperativa de laticínios, essa avaliação dinâmica revelou que os suplementos de algas vermelhas aumentam a necessidade de uma resposta de mitigação, enquanto o nitrogênio não exigiria ação estratégica imediata. Portfólio de respostas. Em um artigo de revisão de negócios de Harvard publicado anteriormente, nós

Detailing the root causes of each resource, however, would not be enough to enable the dairy business to identify which resources require a strategic response. For instance, should it treat copper—an in-demand metal with many uses across sectors and, therefore, a high biophysical availability risk—as more or less of a risk to the cooperative’s supplement mitigation strategy than nitrogen? Both are essential to producing the seaweed. While nitrogen has only a lower biophysical availability risk than copper, it has a higher risk in the areas of production economic viability and market access reliability.

To answer questions of this sort, companies aggregate multiple streams of data in order to compute a single sustainability scarcity score for each resource. This, in turn, allows companies to compare resources and prioritization across a potentially extensive list of inputs. In addition to weighing considerations related to sustainability scarcity risk, this layer of analysis factors in how critical each component is for the transition—including how mature its technology and market is, and what power the business in question has to shape the input market. For the dairy cooperative, this dynamic assessment revealed that red seaweed supplements raise the need for a mitigation response, whereas nitrogen would not require immediate strategic action.

Respond to Mitigate Risks and Exploit Business Opportunities

When a company understands where it is at risk of sustainability scarcity and has prioritized its vulnerabilities and opportunities, it can build a more robust portfolio of responses. In a previously published Harvard Business Review article, we destacou oito dessas respostas -chave . (Veja a barra lateral, “Oito respostas -chave à escassez.”) O insight adicional obtido dessa nova abordagem analítica pode não alterar a gama de respostas disponíveis, mas oferece às empresas que os dados ajustados são usados ​​como base para fazer decisões mais sufadas. Escassez

The dairy cooperative’s prospective use of red seaweed supplements earned one of the highest composite sustainability scarcity scores and was therefore among the highest-priority targets to address with a mitigation strategy. The analysis underpinning this score suggested three possible responses that the business could pursue to mitigate this sustainability scarcity risk and perhaps even build a competitive advantage: secure a supply; seed the market; or act collectively. (See Exhibit 5.)

A Cooperativa de Laticínios poderia semear o mercado adquirindo, investindo ou em parceria com startups relevantes ou players existentes. Isso ajudaria essas empresas a se expandir para os mercados regionais e a compartilhar os frutos de um futuro boom de produção de suplementos de algas vermelhas, permitindo que a cooperativa garantisse seu próprio suprimento no processo.

Outra opção seria agir coletivamente com outras indústrias que também se beneficiariam da produção de algas vermelhas aumentadas e se envolveria com órgãos governamentais desde uma data antecipada para implementar os incentivos e regulamentos corretos para o desenvolvimento das capacidades comerciais de agricultura de algas marinhas do país. A cooperativa também poderia apoiar grupos de trabalho e fazendas de laticínios sustentáveis ​​para fazer lobby por licenças coletivas de fazenda de algas marinhas que ajudariam a acelerar a produção de suplementos de algas vermelhas em todo o país. Por exemplo, avaliar a importância do cobre versus o nitrogênio no contexto da transição de sustentabilidade da Cooperativa de Laticínios será diferente de avaliá -lo no contexto de outras empresas ou indústrias. É por isso que essa abordagem deve ser adaptada às circunstâncias únicas de cada empresa, levando em consideração seus negócios, indústria, geografia e período relevante específico. É um processo dinâmico que mudará à medida que os mercados evoluem, à medida que as novas tecnologias aumentam e diminuem e à medida que as prioridades de recursos mudam. Para obter uma transição bem -sucedida, as empresas devem se envolver em avaliação e priorização contínuas para manter suas estratégias de transição de sustentabilidade atualizadas e otimizadas.

Customize and Continue

Our approach to sustainability scarcity does not generate one-size-fits-all answers. For example, evaluating the importance of copper versus nitrogen in the context of the dairy cooperative’s sustainability transition will be different from evaluating it in the context of other companies or industries. That’s why this approach must be tailored to each company’s unique circumstances, taking into account its specific business, industry, geography, and relevant time frame.

Moreover, making the most of this approach is not a one-off exercise. It is a dynamic process that will change as markets evolve, as new technologies rise and fall, and as resource priorities shift. To achieve a successful transition, companies must engage in ongoing assessment and prioritization to keep their sustainability transition strategies up to date and optimized.

Those that do so will find answers to their most pressing sustainability transition questions—illuminating the details that will make or break their Estratégia de Sustentabilidade Corporativa - e terá a oportunidade não apenas de mitigar o risco, mas também para transformá -lo em vantagem competitiva. David Young