A próxima fronteira em créditos de carbono: consumidores

It’s no secret that Mudança climática é uma tremenda ameaça ao futuro do planeta. O mundo precisa atingir as emissões líquidas de zero até 2050 para atender às reduções globais de temperatura descritas no Acordo de Paris. Felizmente, algum progresso está sendo feito para líquido zero no lado dos negócios, com cerca de 33% das maiores empresas do mundo (e mais de 50% de seus países) se comprometendo a Alcance líquido zero entre 2030 e 2050, e muitos mais declarando um desejo claro de diminuir sua pegada de carbono.

No entanto, alcançar esse objetivo não será um pequeno feito. Um facilitador crítico vai além da redução das emissões de carbono para a remoção do carbono existente da atmosfera. De acordo com o padrão corporativo de zero de zero da Iniciativa Baseada em Ciência (SBTI), criada para combater a lavagem verde, enquanto as empresas precisam tomar medidas rápidas para obter cortes de emissões profundas de longo prazo de 90% a 95%, também precisam de neutralização de que as emissões residuais não são possíveis. para mudar. De acordo com o último relatório do Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (IPCC), agora há apenas uma chance de 40% a 60% de limitar o aumento da temperatura global a 1,5 ° C acima dos níveis pré-industriais até 2030. A contribuição das iniciativas de remoção de carbono nas soluções projetadas e baseadas na natureza deve aumentar para 10 gigatonnes de CO

While carbon removal activity has been low historically, this needs to change. According to the latest report from the United Nations’ Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), there is now only a 40% to 60% chance of limiting the global temperature rise to 1.5°C above pre-industrial levels by 2030. In addition to immediate and deep emissions cuts across all sectors, carbon removal at scale is essential in order to contain the likely overshoot and gradually bring emissions back down to 1.5°C by 2100. And the contribution of carbon removal initiatives across both engineered and nature-based solutions must increase to 10 gigatonnes of CO ₂ Removido por ano até 2050.

para financiar o mercado de carbono (número crescente de empresas. Organizações e indivíduos podem comprar esses créditos via Select Plataformas de tecnologia de crescimento to pay for “carbon offsetting”—the act of applying the credits against an internal accounting of carbon dioxide equivalent (CO₂e) emissions to compensate for those emissions with the removal or avoidance of other CO₂e emissions through activities such as reforestation, the reduction of methane emissões, e evingiu o desmatamento. Algumas empresas compram créditos de carbono através do VCM, mas não os usam para compensar as emissões, em vez de usar essas compras como uma maneira de fazer uma contribuição mais ampla para a mitigação das mudanças climáticas. (Consulte “O que são créditos de carbono?”)

Dada a magnitude da mudança que deve acontecer para o mundo voltar a 1,5 ° C por 2100, todos os esforços climáticos são importantes no momento. Embora governos e indústria devam tomar medidas ousadas, os consumidores também devem agir. Embora o que os consumidores tenham feito até o momento, como reciclagem, compra de aparelhos com eficiência energética e redução de viagens aéreas, é útil, isso não é suficiente. A adoção do consumidor de créditos de carbono é uma oportunidade significativa, e já estamos começando a ver sementes de impulso no mercado. Uma pesquisa recente do BCG constatou que, uma vez que os créditos de carbono foram explicados, 38% de uma amostra representativa de consumidores americanos estavam interessados ​​em comprar créditos no futuro próximo. consumidores. Esse grupo incluiu uma amostra representativa da população dos EUA, compradores atuais de créditos de carbono e potenciais compradores de créditos de carbono. (Consulte “Nossa metodologia.”)

Early Consumer Adoption Is Beginning but Greater Transparency Is Needed

To delve into the motivations and mindsets surrounding US consumers’ purchase of carbon credits, BCG worked with the climate technology company Patch to survey a full panel of 1,320 consumers. This group included a representative sample of the US population, current buyers of carbon credits, and potential buyers of carbon credits. (See “Our Methodology.”)

Descobrimos que 34% dos entrevistados na amostra representativa estavam familiarizados com os créditos de carbono, 19% estavam abertos à compra de créditos nos próximos dois anos, 3% haviam adquirido créditos no passado e 2% de créditos de compra regularmente. Essas descobertas sugerem que há espaço substancial para o crescimento no mercado voluntário de créditos de carbono por meio do aumento da conscientização do consumidor. (Consulte o Anexo 1.)

Relatively low adoption rates thus far could have a wide variety of causes. These include low consumer awareness of carbon credits, the perceived complexity of climate solutions, a poor understanding of the magnitude of action required to mitigate climate change—and the role of carbon credits in this effort—and a fear by businesses of disrupting existing consumer-purchasing flows.

Além disso, muitos consumidores desejam mais informações. Eles estão interessados ​​em aprender sobre a pegada de carbono de suas compras diárias, vendo evidências de que os créditos de carbono são uma ferramenta eficaz para mitigar essas emissões e obter detalhes sobre os projetos específicos que estariam apoiando. De fato, com incidentes de lavagem verde e aumento do escrutínio do mercado voluntário de crédito de carbono, é mais essencial do que nunca que os consumidores tenham acesso a informações sobre os projetos que apóiam - incluindo a qualidade desses projetos, geralmente medidos por sua permanência; sua rastreabilidade; e a prevenção das emissões "vazamentos", o que significa qualquer aumento associado das emissões. Por fim, fatores como transparência em relação ao impacto de emissões de itens comprados e projetos de carbono relacionados apoiariam uma maior adoção do consumidor de créditos de carbono. (Veja o Anexo 2.)

Em contraste com as baixas taxas de adoção, o sentimento do consumidor em direção à compensação foi significativamente positivo em nossa pesquisa. Dos entrevistados que estavam um pouco familiarizados com os créditos de carbono (250 dos que estão em nossa amostra representativa), 58% acreditavam que os créditos de carbono podem incentivar o comportamento mais sustentável. Compradores iniciais, potenciais compradores tardios, compradores em potencial remanescentes e que não são improváveis ​​de compra. (Consulte o Anexo 3.)

The Spectrum of Potential Purchasers Extends Beyond Early Adopters

To develop a deeper understanding of consumer perception and adoption of carbon credits, we disaggregated our survey population into five distinct segments: early adopters, potential early purchasers, potential late purchasers, remaining potential purchasers, and those unlikely to purchase. (See Exhibit 3.)

ADOPTADORES ANTERIORES (3% da amostra representativa). Como um grupo, eles disseram que estavam dispostos a pagar mais por opções sustentáveis, estavam familiarizadas com diferentes projetos de carbono e mudariam seu comportamento de compras significativamente - como mudando para uma marca nova e semelhante - se recebessem a opção de comprar créditos de carbono para desligar sua compra. Os membros deste grupo eram machos amplamente urbanos, milenares, bem-educados e com experiência em tecnologia, com renda mais alta e maior consciência de sua pegada de carbono em comparação com outros segmentos de pesquisa. We defined early adopters as US consumers who have bought carbon credits in the past two years. As a group, they said that they were willing to pay more for sustainable options, were familiar with different carbon projects, and would change their shopping behavior significantly—such as by switching to a new, similar brand—if they were offered the option of purchasing carbon credits to offset their purchase. Members of this group were largely urban, millennial, well-educated, tech-savvy males with higher incomes and greater awareness of their carbon footprint compared with other survey segments.

Note that once individuals have purchased credits, they tend to do so again, so many in this group were repeat purchasers.

Potential Early Purchasers (10%). Este segmento compreendeu os consumidores que ainda não haviam comprado créditos de carbono, mas parecia provável que o faça nos próximos dois anos. Esses entrevistados disseram que estavam dispostos a pagar mais por opções sustentáveis, extremamente interessadas em comprar créditos e muito cientes de sua pegada de carbono. Esse grupo era demograficamente semelhante ao segmento de adaptação precoce. Além disso, quase 40% desses entrevistados pensaram que as empresas deveriam absorver o custo total de suas emissões de carbono. Esses achados indicam que a criação de transparência em relação aos esforços climáticos corporativos já em andamento pode convencer esses consumidores a participar também. Isso compensando sua pegada de carbono através da compra de créditos de carbono faria uma diferença real.

While a lack of knowledge was the main barrier to purchasing for consumers in other segments, that was not generally the case for this group: 76% were aware that they could offset their carbon footprint, but almost half believed that companies, not consumers, should be responsible for decarbonizing. In addition, close to 40% of these respondents thought that companies should absorb the full cost of their carbon emissions. These findings indicate that creating transparency regarding corporate climate efforts already underway might persuade these consumers to take part as well.

Furthermore, potential early purchasers ranked transparency very highly, with a majority saying they would be more likely to buy credits if they had increased transparency regarding the specific carbon credit projects that they would be contributing to, greater transparency on the amount of carbon emissions generated by the product they purchased, or more proof that offsetting their carbon footprint through the purchase of carbon credits would make a real difference.

Compradores posteriores em potencial (15%). Os membros deste grupo eram aqueles que, embora ainda não tivessem comprado créditos, disseram que estavam interessados ​​em comprar créditos e estavam dispostos a pagar mais por opções sustentáveis. Mas eles geralmente estavam menos conscientes de sua pegada de carbono e do tipo de projeto de crédito de carbono disponíveis do que os dois grupos anteriores estavam - e menos entusiasmados com a compra de créditos. Em termos de demografia, eles eram divididos 50/50 masculinos e femininos, eram 52% urbanos e 56% tinham um grau avançado. Eles comprariam créditos. Educar esse segmento pode desempenhar um papel poderoso-mais do que os grupos já bem informados, já bem informados. Apenas 20% dos compradores em potencial restantes estavam familiarizados com os créditos de carbono, mas 49% estavam interessados ​​neles; Quando solicitado a identificar as principais barreiras para comprá -las, 42% citaram uma falta de entendimento dos créditos e 30% indicaram uma falta de transparência no impacto dos créditos. Em termos de dados demográficos, muitos tinham 40 anos, as fêmeas superam um pouco em menor número de homens e a maioria dos diplomas universitários. Educar esses compradores em potencial restantes sobre créditos de carbono pode percorrer um longo caminho para aumentar a adoção entre esse segmento.

While 79% of potential later purchasers understood how carbon offsetting works, a smaller percentage (66%) were aware that they could offset their carbon footprint, with 58% ranking “more transparency on the specific carbon credit projects” in the top three ways to increase the likelihood that they would buy credits. Educating this segment could play a powerful role—more so than in the earlier, already well-informed groups.

Remaining Potential Purchasers (56%). The members of this segment indicated they were willing to pay more for sustainable options, had shown some interest in buying credits, or had acted on two sustainability initiatives, such as recycling. Only 20% of the remaining potential purchasers were familiar with carbon credits, but 49% were interested in them; when asked to identify the main barriers to purchasing them, 42% cited a lack of understanding of the credits and 30% indicated a lack of transparency on the impact of the credits. In terms of demographics, many were in their early 40s, females slightly outnumbered males, and most held college degrees. Educating these remaining potential purchasers about carbon credits could go a long way to increasing adoption among this segment.

Compradores improváveis ​​(16%). Para os propósitos deste relatório, não analisamos de perto esse grupo. Por outro lado, o menor número de consumidores (8%) classificou o streaming e o entretenimento como a indústria mais intensiva em carbono. Por exemplo, uma vez que os créditos de carbono foram explicados a eles, 69% da amostra representativa e 71% do potencial segmento de compra precoce disseram que eles teriam provável ou muito provável que mudassem os operadores de trem se isso significasse que eles poderiam compensar suas emissões de carbono. As viagens aéreas e os bens domésticos foram as outras categorias importantes nas quais os consumidores estavam dispostos a trocar de marca. (Consulte Anexo 4.) The final group of respondents had not shown any interest in sustainable options or practiced sustainability initiatives, making the members unlikely to purchase credits. For the purposes of this report, we have not closely analyzed this group.

Consumers Are Open to Switching Brands if Offsetting Is Available

When asked to estimate the carbon intensity of different industries, many respondents (20%) said they consider airlines to be the most carbon intensive, while 16% pointed to car travel and 15% to power and utilities. In contrast, the fewest consumers (8%) ranked streaming and entertainment as the most carbon-intensive industry.

Regardless of whether these perceptions are correct, our survey found that these rankings were somewhat correlated to what consumers said about their willingness to switch brands if it meant they could offset their purchase. For example, once carbon credits were explained to them, 69% of the representative sample and 71% of the potential early-purchaser segment said that they would be likely or very likely to switch train operators if it meant they could offset their carbon emissions. Air travel and household goods were the other top categories in which consumers were willing to switch brands.

But we also note a general receptiveness to switching brands across nearly every category if consumers can offset their carbon emissions, particularly among respondents in the early-adopter and potential early-purchaser groups of the full panel. (See Exhibit 4.)

A quantidade que os consumidores estão dispostos a pagar estão correlacionados mais com o preço do preço do que o preço do preço do que o preço do preço do preço do que o preço do preço do que o preço do preço do que o preço do preço do que o preço do preço do que o preço do que o preço do preço do que o preço do preço é que o preço do preço do que o preço do preço do que o preço do preço do que o preço do que o preço do que o que é o preço do que o preço do que o que faz. Um produto específico pedindo que eles avaliem quatro preços. (Consulte a apresentação de slides.)

Within our survey, we conducted a Van Westendorp price-sensitivity analysis, a price-testing approach that measures how sensitive consumers are to price and derives the acceptable price range for a particular product by asking them to evaluate four price points. (See the slideshow.)

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With the full survey panel, our analysis looked at consumer-pricing preferences for three different products—an everyday fashion item ($50 jeans), luxury item ($250 jeans), and travel service ($250 flight). We also provided respondents with the estimated cost to offset the carbon generated by each of the products with high-quality credits. We used the following assumptions regarding the price per ton of carbon credits: $50 for the inexpensive jeans, $100 for the expensive jeans, and $50 for the flight.

In the process, we discovered that consumer willingness to pay was not consistently driven by the actual cost to offset a given product’s carbon emissions. Across all price points and categories tested, the willingness to pay for carbon credits hovered around $1 to $7 for the average US consumer, showing a general threshold above which consumers seemed unwilling to contribute, irrespective of the purchase.

When we looked at the representative sample of 503 respondents, for instance, we saw that the average stated willingness to pay for carbon credits was largely proportionate to the actual cost to offset emissions for the jeans (up to 4% of the total cost). But for an airline flight, which had a much higher proportionate cost to offset its emissions (about 12% of the total product price), the stated consumer willingness to pay—although higher than for the jeans—was still well below the cost to offset. Clearly, some categories present more promising opportunities for consumer offsetting than others.

Perhaps unsurprisingly, we also found that the most engaged groups—early adopters and potential early purchasers—stated a considerably higher willingness to pay across products and product price points, sometimes as high as ten times that of the representative sample. While their interest in sustainability was clearly a factor, demographics (including more free income) may have helped as well.

Ao visualizar as descobertas de uma perspectiva geracional, observamos que a geração do milênio declarou uma disposição consideravelmente maior do que outros segmentos geracionais para pagar por créditos de carbono ao comprar roupas diárias, vestuário de luxo e passagem aérea.

Companies Must Bridge the Gap to Consumer Action

To accelerate consumer action with carbon offsetting, the carbon credit market needs the support of consumer-facing businesses. Even when consumers have the intention to help address climate change through carbon credits, they may not always act. This gap between Intenção e ação é um desafio bem conhecido no setor climático. Por exemplo, as empresas podem fazer parceria com terceiros para fornecer uma opção para comprar créditos durante ou após a jornada principal de compra. Eles também devem permitir que os consumidores escolham qual projeto climático apoiar de uma lista especificada. Descobrimos em nosso estudo que essa escolha aumentou a probabilidade de o consumidor comprar créditos em 23%. A oferta de opção será fundamental para aumentar a adoção em geral, principalmente entre os potenciais compradores posteriores e os possíveis compradores em potencial. maneiras mais perfeitas para os consumidores contribuirem para a ação climática, oferecendo uma opção de pagamento automático; De fato, 70% a 80% dos compradores e potenciais compradores iniciais em nosso estudo disseram que concordariam em ter um cenário de pagamento automático para compensar o carbono no checkout.

Businesses can help by offering low-friction ways for consumers to access reputable credits in the purchasing journey. For example, companies can partner with third parties to provide an option to buy credits during or after the core purchasing journey. They should also enable consumers to choose which climate project to support from a specified list. We found in our study that this choice increased the likelihood that the consumer would buy credits by 23%. Offering choice will be fundamental to boosting adoption overall, particularly among potential later purchasers and remaining potential purchasers.

Further, we found that giving consumers a choice of projects had an added benefit: for 73% of the respondents in our representative panel, the ability to select the carbon credit project at checkout had a positive impact on the perceived trustworthiness of the company providing the option.

Businesses could create even more seamless ways for consumers to contribute to climate action by offering an auto-payment option; in fact, 70% to 80% of purchasers and potential early purchasers in our study said they would agree to having an auto-payment setting to offset carbon at checkout.

As empresas também devem fornecer educação e transparência. Eles devem ser o mais claros possível sobre a natureza dos projetos que estão sendo apoiados, o processo para apoiá -los e a quantidade de carbono atenuado - por exemplo, mostrando a pegada de carbono de cada compra no checkout - porque isso pode ser um passo significativo para transformar os consumidores em compradores de crédito de carbono. Além disso, fornecer informações aos consumidores sobre a área geográfica de impacto pode ajudar a girar a escala em favor da compra; Nosso estudo descobriu que os consumidores eram mais propensos a dizer que estavam dispostos a comprar créditos quando souberam que o projeto estava próximo da sua comunidade.

Como essas empresas permitem a ação climática do consumidor, também é fundamental que eles empregem estratégias baseadas na ciência para mitigar a lavagem verde e outros riscos. Já existem exemplos de alto perfil de empresas sendo criticadas e às vezes processadas por alegações imprecisas de que o impacto climático exagerado. Se as empresas não empregam estratégias de alta integridade, há um risco de segunda ordem de criar um "risco moral" pelo qual os consumidores não acreditam que tenham impacto e, portanto, não tomem medidas para mitigar as emissões. As empresas precisarão abordar isso e outras questões importantes, como educar os consumidores suficientemente sobre o impacto e a integridade dos projetos de carbono, seja para predeterminar a seleção de projetos para garantir a integridade dos créditos de carbono e, se uma empresa deve oferecer aos consumidores uma oportunidade para contribuir com os projetos de ação climática sem um "Offset" da empresa. A caminhada, não apenas falando a conversa. As empresas precisam contribuir para a ação climática ao lado de seus clientes, principalmente porque muitos compradores em potencial acreditam que as empresas devem ser a parte responsável por absorver o custo total de suas emissões de carbono. Tais ações reforçam a confiabilidade das organizações e aumentarão a probabilidade de que seus consumidores comprem créditos. Uma ferramenta essencial que fica na interseção da ação corporativa e do consumidor é o crédito de carbono. Embora a obtenção de envolvimento individual do consumidor em qualquer tópico seja complicado, o sentimento positivo do consumidor observado em nossa pesquisa, o amplo interesse em comprar créditos depois de serem entendidos e as inúmeras maneiras pelas quais as empresas podem apoiar e sustentar esse mercado crescente indicarem alto potencial para acelerar a adoção do consumidor de créditos de carbono no futuro.

Finally, organizations should act as role models and give consumers the confidence that their businesses are walking the walk, not just talking the talk. Companies need to contribute to climate action alongside their customers, particularly given that so many potential early purchasers believe that companies should be the party responsible for absorbing the full cost of their carbon emissions. Such actions will bolster organizations’ trustworthiness and increase the likelihood that their consumers will purchase credits.

As the global effort to mitigate climate change accelerates, both companies and consumers have a responsibility to act. An essential tool that sits at the intersection of corporate and consumer action is the carbon credit. Although gaining individual consumer engagement on any topic is tricky, the positive consumer sentiment seen in our survey, the broad interest in purchasing credits once they are understood, and the myriad ways in which companies can support and sustain this growing market all indicate high potential to accelerate consumer adoption of carbon credits in the future.

Chegou a hora dos consumidores não apenas aprenderem mais sobre as mudanças climáticas e o papel dos créditos de carbono, mas também tomam medidas através da compensação de carbono. Da mesma forma, as empresas têm a responsabilidade de permitir maneiras de os consumidores compensarem as emissões de compra sem problemas e fornecer transparência em relação às pegadas de carbono criadas e à prova de impacto do projeto de carbono. Depois que a adoção do consumidor tiver sido totalmente catalisada, os créditos de carbono serão preparados para se juntar a outros esforços importantes de mitigação para colocar o mundo no caminho certo para fazer zero. Todos

The authors thank their colleagues Joe Vasquez, Amir Goldberg, and Kevin Zhang for their invaluable contributions to the research, analysis, and writing of this article.